Como en tantas otras ocasiones, muestro aquí mi asombro por los artistas gráficos del pasado, capaces de crear verdaderas obras de arte con sencilla tinta en ese mundo al que ahora llamamos infografía. Original, sin duda, es esta forma de representar las expectativas vitales de un heterogéneo grupo de trabajadores británicos publicada en forma de lámina en 19121.
Independientemente de la veracidad de los datos empleados a la hora de armar el gráfico, lo que llama la atención es la forma visual de expresar lo que comunmente se ha venido representando con pirámides de población, histogramas o toda una fauna compleja de diagramas de barras. Aquí, ascendiendo por la escalinata del templo de Higía, diosa griega de la curación, la limpieza y la sanidad, se muestran diversos grupos de trabajadores británicos según su «suerte» laboral. Vamos que, quienes ocupan los más bajos escalones tienen una vida más corta y sometida a más peligros y riesgos de enfermedad que quienes se sitúan en lo alto, de perogrullo sin duda. En la parte superior, con los más sanos y longevos según las estadísticas de la época, podemos encontrar por ejemplo a miembros del clero, jardineros, guardabosques y granjeros propietarios, seguidos por tenderos o comerciantes. Si vamos descendiendo en la escalera, encontraremos artesanos, trabajadores del campo, mineros, plomeros, pescadores y trabajadores portuarios, entre otros.
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1 No he logrado identificar la fuente del gráfico publicado por John Ptak, pero en cuanto encuentre el dato completaré este artículo con la cita.