La Cartoteca - Blog sobre mapas, cartografía y geografía

…¡Literalmente! Me encanta esta idea. Se trata de un gigantesco cilindro de hormigón (de 13 toneladas de peso), montado sobre una estructura que permite rodarlo, que lleva labrado sobre la superficie exterior un motivo cartográfico basado en la trama urbana de Los Ángeles. La idea fue creada por el artista Carl Cheng en 1988 como una forma de expresión artística móvil, rodando en la playa de Santa Mónica, marca un mapa infinito sobre la arena. El mapa como obra de arte, nada más y nada menos. ¡Genial!

Hoy he topado con una curiosidad de la que no tenía ni idea. Más bien había oído rumores, pero nunca creí que esto fuera real, al menos no más allá de las marcas de agua clásicas. Para empezar, he de recordar uno de mis viejos artículos en TecOb acerca de la privacidad y la difusión de datos. Véase este fragmento del texto que titulé «Todo el mundo está fichado»:

¿Alguien se ha preguntado por qué narices se presentan tantos partidos políticos a las diversas elecciones? No, no me estoy refiriendo a los partidos mayoritarios, sino a esos que proliferan como setas en época preelectoral y que representan a una asociación de vecinos, o a los aficionados de tal o cual cosa rara. Supongo que no se trata de algo común, pero desde hace tiempo se ha comprobado que algunos de esos partidos se han creado para hacerse con el apetitoso censo electoral, que luego es vendido a empresas de márketing directo porque, ley obliga, como legítimos partidos que presentan candidaturas tienen acceso libre a esos datos. Claro que, en casos extremos, es el propio Estado el que se “vende” —quiero suponer que sin saberlo a priori— porque, de lo contrario, ¿qué pensar cuando se encargó al departamento de informática de una gran empresa comercial española la gestión de parte de los datos para elaborar el padrón de habitantes del 96?

Cito esto porque, como sucede con otras grandes y apetitosas bases de datos, se suele introducir en ellas errores intencionados para que, en caso de que sean copiadas sin permiso, se pueda seguir la pista del infractor. Bien, pues acabo de descubrir que sucede lo mismo con algunas, o muchas, bases cartográficas. El rumor, pues, parece que era cierto. Los errores introducidos a propósito en mapas para evitar que sean copiados se conocen como «calles trampa». En la Wikipedia, por ejemplo, se comenta:

Una calle de la trampa (o calle cepo) es una calle ficticia incluida en un mapa con el fin de “detectar” violaciones potenciales de los derechos de autor de la cartografía, por parte de aquellos que no puedan justificar la inclusión de la «calle de la trampa» en su mapa. A veces, más que representar un camino donde realmente no existe ninguno, se falsifica la naturaleza de este para que se puedan detectar copias fraudulentas, pero al mismo tiempo que el mapa no suponga ningún perjuicio en la orientación y navegación del usuario. Así, por ejemplo, un mapa puede tener curvas en una calle que no existen en la realidad, o representar viales importantes con carriles estrechos, todo ello sin modificar su localización o conexiones con otras calles. En la cartografía existen variantes de este tipo de engaños con la presencia en mapas de topónimos imaginarios, marcas de agua digitales, o puntos de control de ínfimo tamaño en planos digitales, inapreciables a simple vista por la persona que los consulte (o copie) pero fácilmente localizables por aquellas entrenadas para buscarlos.

| Vía fuck yeah cartography! |

Tanto hablan estos días de Melilla y Ceuta que se me ocurrió buscar un mapa que hacía tiempo tenía guardado por ahí. Aquí está, como prueba de que la Wikipedia también contiene algunas muestras de buena cartografía. He aquí todas las “plazas de soberaranía” españolas en el norte africano (las Canarias nunca se han englobado en ese término). Sí, el concepto está anticuado, pero así han sido citadas muchas veces. Por cierto, estos territorios nunca formaron parte del Reino de Marruecos, ni siquiera del protectorado español en el norte marroquí, por esa razón no se integraron en Marruecos en el año 1956 cuando finalizó el protectorado. Por eso me hace gracia que estos días algunos por ahí digan cosas sobre “reintegrar” estos territorios en Marruecos. Como mucho podrán solicitar la anexión, o algo así, pero de reintegrar nada de nada, porque no se pude reintegrar lo que nunca estuvo integrado. En fin, cosas de la Historia, cada uno de esos pedazos de tierra cuenta tras de sí con fascinantes hechos y sucesos que, algún día y con tiempo suficiente, repasaré por estas letras.

Wikipedia: Plazas de soberanía.

Te sugiero un pequeño “juego”. Entra en esta demo y prueba a visualizar áreas de influencia, buffers, zonas de calor o como prefieras llamarlo, sobre el mapa de OSM que te aparecerá. Pasa un rato con ello, suma diversas áreas de influencia y escalas a partir de los puntos de referencia que te ofrecen los menús. Prueba también a visualizar mapas de calor inversos. Bien, ahora que lo has visto… ¿qué te parece? Si eres de los que, como yo, se ha visto sorprendido gratamente con este experimento, debes saber que puedes descargar el código fuente, que pone a disposición de todo el mundo su creador, Felipe Barriga, para seguir experimentando por tu cuenta. (Licencia GPLv2).