Ayer domingo, por la mañana, dediqué algo más de una hora a explorar esta nueva herramienta: indiemapper. Se trata de una solución online, de pago, para crear mapas temáticos que, además, ofrece un tiempo de pruebas, treinta días, sin coste alguno, que es la forma en la que he realizado la pequeña prueba citada. No sé, me parece que pagar 30 dólares mensuales por utilizar este sistema es un poco excesivo, claro que quien busque algo sencillo de utilizar y vaya a crear gran cantidad de mapas temáticos, igual le resulta rentable.
Lo primero que me ha llamado la atención es que mi intuición no me ha fallado. Hace meses, cuando hablé aquí por primera vez de las bases de datos de Natural Earth, aposté a que en breve serían explotadas de mil formas. Uno de los que lo han hecho he sido yo mismo, con mi pack de mapas vectoriales de dominio público, pero en indiemapper han ido mucho más allá. Según Axis Maps, sus creadores, la idea consiste en tener a mano una maquina efectiva con la que poder crear mapas temáticos de calidad liberándonos de la «dictadura» de los GIS. Yo prefiero usar para este tipo de trabajos Ortelius, en lo visual, y gvSIG para el análisis (indiemapper no es un GIS, no tiene capacidades serias de análisis espacial). Me ha recordado lejanamente a MapInfo en alguna de sus características.
Entrando en materia, es muy fácil de utilizar y se pueden lograr mapas bastante atractivos. Todo se fundamenta en las bases de datos de Natural Earth, en versiones shapefile o vectoriales, pero se pueden importar también shapes y archivos KML o GPX que necesitemos. En cuanto a la exportación de resultados, creo que se han quedado cortos o, al menos, pienso que es así de momento. Esperemos a ver qué ofrecen posteriores versiones, pero el poder grabar un proyecto como carpeta propia de indiemapper o en forma de imagen JPEG, PNG y, cómo no, en SVG me parece poca cosa. ¿No sería mejor poder exportar en shape y también como EPS? Lo de EPS lo sugiero porque la exportación en SVG, tal y como se encuentra actualmente, me ha dado algunos problemas, sobre todo porque no exporta la porción de mapa que estemos creando sino… ¡toda la base de datos que tengamos activada! :-S
En cuanto a sus capacidades temáticas, me gusta bastante, muy sencillo de utilizar, con infinidad de opciones podemos crear mapas de puntos, coropletas, de densidad, cartogramas, con símbolos proporcionales, análisis en dos variables, todo ello sazonado con una muy atractiva capacidad para modificar el sistema de proyección y el uso de leyendas, notas, símbolos cardinales y similares muy bien implementados. El siguiente vídeo puede servir para abrir el apetito. 😉