{"id":872,"date":"2008-03-26T21:46:57","date_gmt":"2008-03-26T19:46:57","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=872"},"modified":"2008-03-27T01:10:56","modified_gmt":"2008-03-26T23:10:56","slug":"el-fuego-de-san-antonio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=872","title":{"rendered":"El fuego de San Antonio"},"content":{"rendered":"

Se levant\u00f3 temprano, m\u00e1s de lo acostumbrado. Una desaz\u00f3n general hizo que saltara de la cama y lanzara un grito al observar c\u00f3mo los dedos de sus manos iban ennegreciendo mientras parec\u00edan congelarse. Al poco rato, agudos dolores hicieron que caminar se convirtiera en una tortura.<\/p>\n

S\u00f3lo pasaron unos d\u00edas desde esa terrible ma\u00f1ana y ya hab\u00edan dado tierra a su cuerpo. La llamaron bruja, porque en sus \u00faltimas horas hablaba de forma extra\u00f1a y los espasmos que la sacud\u00edan atemorizaron a quienes los contemplaban. Sin duda, una maldici\u00f3n hab\u00eda ca\u00eddo sobre la aldea. A la primera v\u00edctima, se sumaron pronto muchas otras. Rogativas y rezos se celebraron continuamente en la iglesia para intentar aplacar la ira de los cielos. Quienes sobrevivieron, sufrieron graves amputaciones e, incapaces de trabajar, eran apartados como apestados, porque seguramente hab\u00edan sido aliados del demonio o cosas peores. <\/p><\/blockquote>\n

El anterior p\u00e1rrafo no es m\u00e1s que una ficci\u00f3n con la que intento reconstruir, aunque sea de forma muy leve, un episodio de ergotismo<\/a><\/strong> en la Edad Media. Esta enfermedad, que ha recibido diversos nombres dependiendo del lugar y la \u00e9poca, est\u00e1 causada por la ingesta de alimentos contaminados por toxinas procedentes de hongos par\u00e1sitos<\/strong>, en su mayor parte cornezuelo<\/strong>, Claviceps purpurea<\/em>, perteneciente al g\u00e9nero Claviceps<\/em>. Cuenta con muchas especies diversas que son capaces da\u00f1ar las cosechas de cereales y varios cultivos herbaceos, aunque es el centeno su principal anfitri\u00f3n. Entre los nombres por los que ha sido conocido el ergotismo, cabe destacar los de Fuego de San Antonio<\/strong>, por el patr\u00f3n de la orden religiosa que se encarg\u00f3 durante mucho tiempo de tratar a enfermos de ergotismo, fuego sagrado o fuego del infierno.<\/p>\n

Los compuestos derivados del \u00e1cido lis\u00e9rgico que contiene el hongo, similares qu\u00edmicamente al LSD<\/strong>, al consumirse en forma de pan, al que llega gracias a harina contaminada, provocan un envenenamiento que muestra unos s\u00edntomas muy caracter\u00edsticos. Aunque hoy d\u00eda es pr\u00e1cticamente imposible que el cornezuelo origine intoxicaciones -los escasos casos de ergotismo actuales suelen deberse a intoxicaci\u00f3n con f\u00e1rmacos que contienen alcaloides simialares a los del cornezuelo- dado que se controla su crecimiento en los cultivos, no fue hasta el siglo XIX cuando se comenzaron a tomar medidas para evitar el problema, aunque ya desde el siglo XVII se sabe que el ergotismo lo provoca el grano contaminado, que hab\u00eda causado graves problemas de salud durante siglos. Cuando una gran cantidad de cereal contaminado llegaba al pan, se produc\u00edan intoxicaciones que lograban afectar a poblaciones de tama\u00f1o considerable, vi\u00e9ndose tambi\u00e9n expuesto a este peligro el ganado<\/strong>. Los s\u00edntomas asociados al ergotismo o intoxicaci\u00f3n por ingesta de toxinas procedentes del cornezuelo proceden de los efectos producidos en el sistema nervioso central, capaces de originar convulsiones, temblores y cefaleas, entre otros. Adem\u00e1s, la vasoconstricci\u00f3n generalizada da lugar a la sensaci\u00f3n de fr\u00edo, dolores articulares y tor\u00e1cicos, adem\u00e1s de gangrena seca en las extremidades. <\/p>\n

Durante siglos, el consumo de harinas y panes que conten\u00edan cereales contaminados por hongos del tipo del cornezuelo originaron gran n\u00famero de intoxicaciones masivas que han sido registrados en la historia de manera vehemente. Algunos de los episodios de intoxicaci\u00f3n llegaron a causar varios miles de muertes<\/strong>. Desde que se conoce el problema de la toxicidad de los cereales da\u00f1ados por hongos, el n\u00famero de intoxicaciones ha disminuido, hasta el punto de haber desaparecido pr\u00e1cticamente por completo. Los \u00faltimos casos referidos se localizan en la antigua Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica durante los a\u00f1os veinte del pasado siglo y el famoso caso del pan maldito<\/em><\/a><\/strong>, que afect\u00f3 en 1951 al pueblo franc\u00e9s de Pont-Saint-Esprit. Aunque no se ha llegado a determinar si este caso se trata de ergotismo, porque algunas veces se ha sugerido que podr\u00eda haber sido causado por intoxicaci\u00f3n con pesticidas, existe la sospecha de que las micotoxinas podr\u00edan haber causado el caso m\u00e1s serio de envenenamiento de la harina por hongos desde el siglo XVII en Francia. En total, unas doscientas cincuenta personas mostraron s\u00edntomas de intoxicaci\u00f3n, siendo especialmente rese\u00f1ables las descripciones de alucionaciones y convulsiones. De entre los afectados, una cincuentena tuvo que ser atendida en centros psiqui\u00e1tricos y siete personas fallecieron a causa de la intoxicaci\u00f3n.<\/p>\n

Es curioso resaltar que, aunque generalmente no era de conocimiento general la toxicidad del hongo, durante siglos el saber popular ha transmitido la pr\u00e1ctica de su empleo por parte de las comadronas para inducir el parto<\/strong>, hacer cesar hemorragias tras el mismo o, tambi\u00e9n, para inducir abortos. Las personas con escasos recursos econ\u00f3micos sol\u00edan ser las m\u00e1s afectadas por las intoxicaciones, dado que se alimantaban casi exclusivamente de pan. El ergotismo pod\u00eda presentarse de dos formas diferentes, una convulsiva, la otra gangrenosa<\/strong>. Aunque por lo general los s\u00edntomas eran comunes, a veces prevalec\u00eda un cuadro caracterizado por cuadros convulsivos y alucinatorios, conocidos como baile San Vito<\/em>. En otras ocasiones, las convulsiones y alucinaciones aparec\u00edan en menor medida, siendo la gangrena de las extremidades el elemento principal de la enfermedad…<\/p>\n

Historias complementarias para tirar del hilo en TecOb<\/em><\/strong>:
\nFeliz cumplea\u00f1os Doctor Hofmann<\/a>
\nEleusis<\/a>
\nEl caldero de las brujas<\/a>
\nEl enigma del Soma<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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Una desaz\u00f3n general hizo que saltara de la cama y lanzara un grito al observar c\u00f3mo los dedos de sus manos iban ennegreciendo […]<\/a><\/p>\n<\/div>","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[3],"tags":[],"class_list":["post-872","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-obsolescencia"],"jetpack_featured_media_url":"","jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p93Dc1-e4","jetpack-related-posts":[{"id":10314,"url":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=10314","url_meta":{"origin":872,"position":0},"title":"El Drag\u00f3n Afortunado, la tercera bomba at\u00f3mica sobre Jap\u00f3n","author":"alpoma","date":"27 enero 2015","format":false,"excerpt":"Experimentar con bombas de hidr\u00f3geno, por mucho que se haga en lo m\u00e1s alejado del Pac\u00edfico, tiene sus peligros, sobre todo cuando no se sabe muy bien lo que se tiene entre manos. 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