{"id":679,"date":"2007-02-22T02:03:01","date_gmt":"2007-02-22T00:03:01","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=679"},"modified":"2007-02-22T02:03:16","modified_gmt":"2007-02-22T00:03:16","slug":"el-poder-de-la-presion-atmosferica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=679","title":{"rendered":"El poder de la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica"},"content":{"rendered":"

Era un precioso d\u00eda de principios de mayo de 1654. Ante el emperador, grandes dignatarios de toda Alemania y dem\u00e1s gente de importancia, se despliega una curiosa representaci\u00f3n, mezcla de ciencia y espect\u00e1culo<\/strong>. Como maestro de ceremonias, el burgomaestre de Magdeburdo, un tipo que sab\u00eda muy bien c\u00f3mo entretener al personal y, de paso, marcar en rojo una fecha en el calendario de la historia de la ciencia. <\/p>\n

Aquel osado personaje no era otro que Otto Von Guericke<\/strong>, letrado y juez de la ciudad de Magdeburgo durante muchos a\u00f1os. No s\u00f3lo se hab\u00eda dedicado a estudiar leyes porque, dado que las m\u00e1quinas y el funcionamiento del mundo eran alimento de su curiosidad insaciable, tambi\u00e9n estudi\u00f3 matem\u00e1ticas, en la Universidad de Leiden y se ocup\u00f3 de experimentar en diversas \u00e1reas de la f\u00edsica. Uno de esos campos era la neum\u00e1tica<\/strong>. Bas\u00e1ndose en estudios previos de grandes experimentadores como Torricelli, Von Guericke decidi\u00f3 desentra\u00f1ar los misterios de ese oc\u00e9ano invisible en el que vivimos, el aire. En 1650 construy\u00f3 con \u00e9xito una m\u00e1quina neum\u00e1tica<\/strong> capaz de extraer parcialmente el aire de recipientes cerrados. Con aquel sencillo y primitivo m\u00e9todo de acercarse al vac\u00edo, Von Guericke logr\u00f3 descubrir algunas cosas de sumo inter\u00e9s. Sin aire… \u00a1la llama de las velas era imposible de mantener! \u00a1Los animalillos mor\u00edan sin remedio! \u00a1El sonido deja de transmitirse! Naturalmente, tambi\u00e9n le atrayeron otras nov\u00edsimas \u00e1reas de investigaci\u00f3n, como la electrost\u00e1tica, llegando a desarrollar m\u00e1quinas capaces de generar chispas el\u00e9ctricas, lo que le llev\u00f3 a sostener que los rel\u00e1mpagos pose\u00edan la misma naturaleza que aquellas inofensivas y min\u00fasculas chispas que surg\u00edan tras electrizar diversos cuerpos. <\/p>\n

Aquello de la electrost\u00e1tica era espectacular, pero el aire se hab\u00eda instalado en la mente de Von Guericke como el eje central de sus investigaciones, as\u00ed que… \u00bfpor qu\u00e9 no desarrollar un experimento impactante que demuestre el \u00abpoder\u00bb de nuestra atm\u00f3sfera? Vivimos \u00abnadando\u00bb en un mar que es una mezcla m\u00e1s o menos homog\u00e9nea de gases. Al igual que el oc\u00e9ano formado por agua, en el que la presi\u00f3n aumenta con la profundidad, todo en la superficie terrestre emergida tambi\u00e9n est\u00e1 sometido a una presi\u00f3n considerable<\/strong>, a saber, la que ejerce el \u00abmar\u00bb de aire que se encuentra por encima de nosotros. Estamos acostumbrados a vivir sometidos a esa presi\u00f3n, a fin de cuentas nuestro cuerpo est\u00e1 adaptado a esa condici\u00f3n de manera \u00f3ptima. Pero, claro est\u00e1, una cosa es pensar en ello hoy, sabiendo lo que es el aire y otra muy diferente es demostrar que existe esa presi\u00f3n y que tiene una considerable importancia en una \u00e9poca en la que se est\u00e1 discutiendo si de verdad puede existir el vac\u00edo \u2013el horror vacui <\/em>campaba a sus anchas\u2013 o incluso si el aire era algo m\u00e1s que una ilusi\u00f3n.<\/p>\n

Von Guericke pens\u00f3 que la mejor forma de demostrar que la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica era algo real y poderoso, consist\u00eda en realizar un experimento que fuera presenciado por las m\u00e1s altas personalidades de su tierra y su \u00e9poca. Pues nada, dicho y hecho, decidi\u00f3 aprovechar como espectadores de lujo a la mism\u00edsima Dieta Imperial de Ratisbona<\/strong>.<\/p>\n

Aquel d\u00eda de mayo de 1654, el burgamaestre seguramente estaba nervioso, se jugaba su prestigio y puede que algo m\u00e1s, incluso su cargo. Von Guericke dise\u00f1\u00f3 cuidadosamente la demostraci\u00f3n<\/strong>. Deb\u00eda de ser rigurosa pero, a la vez, tan espectacular que los potentados presentes se quedaran con la boca abierta del asombro. El mism\u00edsimo emperador deb\u00eda quedar impresionado. En medio de un ambiente casi circense se desarrollo lo que, en la historia de la ciencia, ha venido a conocerse como el experimento del los hemisferios de Magdeburgo<\/strong>. Desde aquel d\u00eda nada volvi\u00f3 a ser igual para la f\u00edsica, la demanda de m\u00e1quinas neum\u00e1ticas creci\u00f3 sin medida y la pasi\u00f3n por estudiar la atm\u00f3sfera y sus \u00abpoderes\u00bb gan\u00f3 un impulso nunca antes visto. Todo ello gracias a que la demostraci\u00f3n se desarroll\u00f3 a la perfecci\u00f3n, siguiendo el gui\u00f3n de Von Guericke.<\/p>\n

\"magdeburgo\"<\/a><\/p>\n

Frente a los dignatarios, seguramente extra\u00f1ados ante el curioso montaje que se desplegaba ante ellos, aparec\u00edan dos medias esferas \u2013hemisferios\u2013 cuidadosamente elaboradas en cobre. Una mitad se enfrent\u00f3 a la otra, formando una gran esfera. A esta esfera se conect\u00f3 la m\u00e1quina neum\u00e1tica de Von Guericke, que extrajo todo el aire que pudo del interior. Al igual que cuando aspiramos con la boca el aire de una botella de pl\u00e1stico vac\u00eda y \u00e9sta se deforma, as\u00ed se hizo el \u00abvac\u00edo\u00bb en el interior de la esfera. Ahora, la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica manten\u00eda \u00abpegados\u00bb los dos hemisferios. \u00bfCu\u00e1nta fuerza ser\u00eda necesaria para separarlos? <\/p>\n

Era el momento de demostrar el poder de la presi\u00f3n atm\u00f3sf\u00e9rica. Los hemisferios ten\u00edan varias argollas a las que se unieron gruesas sogas asociadas a dos grupos de ocho caballos<\/strong>, un grupo a cada lado. La esfera est\u00e1 en el suelo, los caballos se agitan nerviosos, los ayudantes de Von Guericke esperan su orden. En un instante, ante una vigorosa orden emitida por el burgomaestre, los ayudantes azuzan a los dos grupos de caballos que, con todas sus fuerzas tiran de en sentidos opuestos de cada uno de los hemisferios. El p\u00fablico se levanta, los murmullos crecen, nadie cree lo que est\u00e1 viendo. La \u00abl\u00f3gica\u00bb les dec\u00eda que los dos hemisferios \u2013que no estaban soldados ni pegados ni unidos entre s\u00ed nada m\u00e1s que por la fuerza de la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica exterior puesta de manifiesto al hacer el \u00abvac\u00edo\u00bb en su interior\u2013 se separar\u00edan casi al instante al sentir la extraordinaria fuerza de los caballos sobre las argollas. Pero no, alquellos tozudos hemisferios de cobre, unidos s\u00f3lo por contacto, aguantaron el esfuerzo de los caballos durante un tiempo considerable. La bomba de vac\u00edo de Von Guericke hab\u00eda logrado un \u00abmilagro\u00bb, el vac\u00edo parcial del interior de la esfera de cobre puso de manifiesto la realidad de la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica y, estre los v\u00edtores de los presentes, Von Guericke puso la guinda del pastel pues demostr\u00f3 que, simplemente con abrir levemente la v\u00e1lvula de la esfera, permitiendo de nuevo la entrada de aire, los hemisferios pod\u00edan separarse por s\u00ed solos. Al igualarse la presi\u00f3n interior y exterior, ya no eran necesarios caballos, ni ninguna otra ayuda, para que ambas piezas se separaran. La apuesta hab\u00eda sido arriesgada<\/strong>, el montaje espectacular y el resultado… sublime.<\/p>\n

M\u00e1s info<\/a>
\nV\u00eddeo explicativo<\/strong>: Magdeburg Hemispheres<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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