{"id":664,"date":"2007-01-18T22:22:48","date_gmt":"2007-01-18T20:22:48","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=664"},"modified":"2007-01-18T22:23:13","modified_gmt":"2007-01-18T20:23:13","slug":"pedazos-de-tiempo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=664","title":{"rendered":"Pedazos de tiempo"},"content":{"rendered":"

El sentido com\u00fan, o mejor, nuestro cerebro creando una ilusi\u00f3n, nos indica que el tiempo transcurre <\/strong>sin ninguna duda desde el imborrable pasado hacia el futuro, a trav\u00e9s del presente. Eso es lo que sentimos, vemos y tenemos por cierto, pero \u00bfqu\u00e9 es el tiempo?<\/strong> Acertadamente San Agust\u00edn de Hipona se\u00f1al\u00f3 conocer lo que era el tiempo, hasta que se le preguntaba si pod\u00eda explicarlo con palabras. En ese momento, todo el arsenal del lenguaje humano se muestra impotente, no hay palabras para tal fin.1<\/sup><\/p>\n

Para la ciencia<\/strong> el tiempo es tambi\u00e9n algo complicado de manejar. Los f\u00edsicos toman el tiempo simplemente como aquello que es medido por los relojes<\/strong>, ni m\u00e1s ni menos. Los matem\u00e1ticos prefieren ir un poco m\u00e1s all\u00e1 y conciben el tiempo como un espacio continuo unidimensional <\/strong>o, a lo sumo, un espacio formado por elementos puntuales, las cronopart\u00edculas<\/strong>. Por motivos pr\u00e1cticos, suele asociarse al tiempo con el concepto de cuarta dimensi\u00f3n<\/strong>, aunque en realidad las tres dimensiones del espacio poco tienen que ver con el tiempo \u2013a pesar de estar completamente relacionados tal y como la Relatividad General nos ense\u00f1a\u2013, aunque para algunos f\u00edsicos, a escala cu\u00e1ntica el tiempo y el espacio podr\u00edan perder su naturaleza independiente para entrar a formar parte de un todo \u00abuniversal\u00bb \u2013de hecho, en los primeros \u00abinstantes\u00bb tras el Big Bang, tiempo y espacio estaban unidos\u2013.<\/p>\n

Por extra\u00f1o que pueda parecer, los investigadores que consideran al tiempo formado por cronopart\u00edculas, han creado una unidad te\u00f3rica por debajo de la cual ser\u00eda imposible la medici\u00f3n temporal<\/strong>. Ser\u00eda la unidad m\u00ednima de tiempo, o el instante perfecto si se quiere llamar as\u00ed. El fluir del tiempo estar\u00eda formado por una \u00abinfinita\u00bb sucesi\u00f3n de estas part\u00edculas, los cronones. Un cron\u00f3n<\/a><\/strong> durar\u00eda s\u00f3lo 2\u00d710\u221223<\/sup> segundos, algo inconcebiblemente peque\u00f1o. Este tiempo, ya sea continuo o formado por \u00ednfimos cronones, debi\u00f3 tener un comienzo. \u00bfQu\u00e9 existi\u00f3 antes del tiempo?<\/strong> No parece haber respuesta para esta mareante pregunta. En el instante cero, cuando en la Gran Explosi\u00f3n surgi\u00f3 nuestro universo, se inici\u00f3 el fluir temporal que llega a nuestros d\u00edas. Posiblemente, antes que el nuestro, existieran otros universos con sus propios \u201ctiempos\u201d.<\/p>\n

Una de las razones por las que los f\u00edsicos se muestran convencidos acerca del origen del tiempo tiene que ver con un pertinaz concepto de la termodin\u00e1mica: la entrop\u00eda<\/strong>. En un sistema cerrado, como lo es nuestro cosmos, la entrop\u00eda, la cantidad total de \u201cdesorden\u201d, aumenta con el paso del tiempo. Es esta una ley universal e inmutable, aunque algunos osados opinan que la propia vida<\/strong>, con su capacidad de crear orden a partir del caos, lucha contra la entrop\u00eda. Si el desorden aumenta de forma continua, el universo no puede haber existido siempre, porque se deber\u00eda haber alcanzado el nivel de m\u00e1ximo desorden en un pasado infinitamente lejano. No parece que el universo est\u00e9 llegando al nivel de m\u00e1ximo desorden preconizado por la ley de la entrop\u00eda. No vemos c\u00f3mo se desintegran los \u00e1tomos por doquier ni al cosmos agonizando en un mar de energ\u00eda. Tiempo habr\u00e1 para eso, dentro de miles de millones de a\u00f1os<\/strong>. Vivimos en un universo plagado de estructuras ordenadas, planetas, estrellas, galaxias, seres humanos… Un universo eterno, l\u00e9ase con un tiempo de vida infinito, no ser\u00eda posible seg\u00fan la entrop\u00eda. Por otra parte, existe otro argumento contra la eternidad universal, tanto espacial como temporal. En un cosmos infinitamente grande en tama\u00f1o y en tiempo ser\u00eda imposible la vida. La luz emitida por infinitas estrellas en infinitas direcciones generar\u00eda un espacio omnipresente m\u00e1s caliente que la superficie de nuestro Sol<\/strong>. La conclusi\u00f3n de la ciencia, puede decirse que del sentido com\u00fan, es que el querido universo en que habitamos es finito espacialmente y tuvo un principio. No es eterno, no durar\u00e1 para siempre<\/strong>. Otros universos pudieron precederle y otros igualmente podr\u00edan aparecer tras su entr\u00f3pica muerte. Incluso, nuestro cosmos, podr\u00eda estar conviviendo con otros, ignorados y aislados entre s\u00ed en un marco mucho m\u00e1s amplio, inimaginable, fuera del tiempo y del espacio.<\/p>\n

Nuestro tiempo y nuestro espacio nacieron hace unos quince mil millones de a\u00f1os<\/strong>. Ahora que sabemos de la finitud del espacio y el tiempo, habr\u00e1 que volver a la pregunta sin respuesta: \u00bfqu\u00e9 es el tiempo? Como le suced\u00eda a San Agust\u00edn, entiendo lo que el tiempo representa, pero no tengo ni idea de c\u00f3mo explicarlo<\/strong>, no encuentro las palabras adecuadas que definan de forma inequ\u00edvoca algo tan majestuoso. El cinematogr\u00e1fico Doctor Tolian Soran<\/strong>, en Star Trek; la Nueva Generaci\u00f3n, lo defini\u00f3 de una forma un tanto siniestra:<\/p>\n

El tiempo es el fuego en el que ardemos2<\/sup>.<\/p><\/blockquote>\n

Todos los sucesos que ocurren en nuestras vidas, siguen una r\u00edgida norma, una secuencia inmutable que rige el tiempo y que lo dirige del pasado al futuro<\/strong>. Al caer un vaso de cristal al suelo, se rompe en mil pedazos, esto es lo normal. No veremos nunca, al menos no en nuestro universo, unirse de forma espont\u00e1nea a los fragmentos de cristal para crear un vaso. La entrop\u00eda es inflexible en este aspecto, el grado de desorden aumentar\u00e1 con el tiempo, nunca decrecer\u00e1, el vaso no surgir\u00e1 de los pedazos. El vaso intacto posee mayor orden intr\u00ednseco, menos entrop\u00eda, que los cristalillos en los que se convertir\u00e1 tiempo despu\u00e9s. La mayor\u00eda de los procesos que se dan en la naturaleza son irreversibles<\/strong>, como la rotura del sufrido vaso. De esta forma la entrop\u00eda \u2013v\u00e9ase la segunda ley de la termodin\u00e1mica<\/strong>\u2013 reina sobre el mundo material imponiendo su orden asim\u00e9trico que diferencia sin lugar a dudas lo que era pasado de lo que ser\u00e1 futuro. Es esta la flecha del tiempo<\/strong>, el fluir de todo hacia el futuro a trav\u00e9s del presente. \u00bfEs entonces inmutable el tiempo?<\/strong> No, se trata m\u00e1s bien de un efecto psicol\u00f3gico que de una determinaci\u00f3n f\u00edsica irremediable. La flecha del tiempo nos muestra la estructura asim\u00e9trica del tiempo<\/strong>, pero no obliga a que se mueva s\u00f3lo en una determinada direcci\u00f3n. Las leyes de la f\u00edsica no han encontrado, de momento, ninguna construcci\u00f3n matem\u00e1tica que obligue al tiempo a circular siguiendo este sentido hacia el futuro.<\/p>\n

Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 todo el universo nos parece empe\u00f1ado en moverse siguiendo la flecha del tiempo? Muchos cient\u00edficos piensan que no se trata m\u00e1s que de una ilusi\u00f3n humana<\/strong>. En realidad no somos capaces de observar de forma directa el paso del tiempo. Lo que verdaderamente percibimos son \u201cfotogramas\u201d, estados de \u201cpresente\u201d que son diferentes a otros estados anteriores que recordamos y que llamamos \u201cpasado\u201d, es un asunto en el que la memoria<\/strong> tiene el papel principal. Podemos recordar el pasado, pero no el futuro, no porque el tiempo circule de esa forma precisa sino porque nuestro cerebro est\u00e1 \u00abprogramado\u00bb para sentir la asimetr\u00eda temporal. As\u00ed pues, el presunto flujo del tiempo es totalmente subjetivo. No se conoce el por qu\u00e9 percibimos la flecha del tiempo, se supone que guarda relaci\u00f3n con alg\u00fan mecanismo fisiol\u00f3gico cerebral aun por descubrir.<\/p>\n

\u00bfQu\u00e9 ocurrir\u00eda si ese mecanismo fallara y pudi\u00e9ramos percibir el tiempo como un todo<\/strong>, en vez de captar s\u00f3lo fragmentos de un flujo? Dejar\u00edamos de ser \u00abprisioneros\u00bb de Cronos, contemplar\u00edamos el universo \u00abeterno\u00bb como un solo instante, todos los temores acerca de la muerte o las ilusiones de un nacimiento desaparecer\u00edan, el tiempo habr\u00eda desaparecido.<\/p>\n

Otro de los conceptos al que estamos acostumbrados es el de la simultaneidad<\/strong>. Lo que ocurre \u201cahora\u201d es igual para todos, podemos llamar por tel\u00e9fono a un amigo al otro lado del mundo y mantendremos una conversaci\u00f3n en tiempo \u201creal\u201d porque estamos viviendo en el mismo \u201cpresente\u201d. Esto puede tomarse como cierto a peque\u00f1as escalas, como la de nuestro mundo. Dif\u00edcilmente podr\u00edamos hablar de esa forma con un amigo marciano o alguien que viviera en la galaxia Andr\u00f3meda. En este caso el culpable es el l\u00edmite de velocidad en nuestro universo, la constante c, la velocidad de la luz<\/strong>. Viajando en el vac\u00edo del espacio, a unos 300.000 kil\u00f3metros por segundo, la luz nos parece muy veloz. La conversaci\u00f3n con el amigo intercontinental es \u201cinstant\u00e1nea\u201d porque las se\u00f1ales cruzadas entre los interlocutores viajan a la velocidad de la luz, en un mundo como el nuestro, peque\u00f1o e insignificante, no nos damos cuenta de que la luz necesita tiempo para llegar a nosotros<\/strong>. Como nada \u2013con masa\u2013 en este universo puede viajar m\u00e1s r\u00e1pido que ella, la simultaneidad desaparece si tomamos escalas de espacio m\u00e1s grandes que nuestra Tierra3<\/sup>.<\/p>\n

Al mirar al cielo, en una noche despejada<\/strong>, lejos de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica, vemos la luz de cientos de estrellas. Esta acci\u00f3n tan simple es en realidad un viaje en el tiempo<\/strong>, aunque pocos parecen advertirlo. La luz que vemos al contemplar el titileo de las estrellas, parti\u00f3 de ellas hace muchos a\u00f1os. Algunas de esas estrellas \u201cya\u201d no existen, pero las contemplamos tal como eran cuando la luz reci\u00e9n llegada a nuestros ojos parti\u00f3 de ellas. Se trata de un viaje al pasado remoto. Un mensaje de radio emitido \u201cahora mismo\u201d por un amigo extraterrestre en un planeta situado a cien a\u00f1os luz, tardar\u00e1 un siglo en alcanzar nuestro planeta. Para entonces, seguramente, el amistoso emisor habr\u00e1 fallecido. Para complicar el asunto, la respuesta de los entusiasmados terr\u00edcolas llegar\u00e1 a los descendientes del alien\u00edgena pasado otro siglo. Dos centurias para cruzar un par de saludos<\/strong>. <\/p>\n

_______________<\/p>\n

1<\/sup>San Agust\u00edn de Hipona, Confesiones, XI, cap. 13-14:<\/p>\n

Porque \u00bfqu\u00e9 es el tiempo? \u00bfQui\u00e9n podr\u00e1 breve y f\u00e1cilmente explicarlo? \u00bfQui\u00e9n, para expresarlo con palabras, podr\u00e1 con el entendimiento comprenderlo? Y, sin embargo, \u00bfqu\u00e9 cosa mencionamos al hablar, m\u00e1s familiar y m\u00e1s conocida que el tiempo? Y lo entendemos, por cierto, cuando lo nombramos, y lo entendemos cuando lo o\u00edmos en boca de otro. \u00bfQu\u00e9 es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo s\u00e9; si quiero explicarlo al que me pregunta, no lo s\u00e9; pero sin vacilaci\u00f3n afirmo saber, que si nada pasase, no habr\u00eda tiempo pasado; si nada hubiera de venir, no habr\u00eda tiempo futuro; y si nada existiese, no habr\u00eda tiempo
\npresente.<\/p><\/blockquote>\n

2<\/sup>Traducido libremente a partir del original: Time is the fire in which we burn<\/em>.<\/p>\n

3<\/sup>Actualmente se acepta el valor de 299.792,458 km\/s para la velocidad de la luz en el vac\u00edo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

El sentido com\u00fan, o mejor, nuestro cerebro creando una ilusi\u00f3n, nos indica que el tiempo transcurre sin ninguna duda desde el imborrable pasado hacia el futuro, a trav\u00e9s del presente. 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