{"id":641,"date":"2006-12-12T18:54:37","date_gmt":"2006-12-12T16:54:37","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=641"},"modified":"2006-12-14T02:22:32","modified_gmt":"2006-12-14T00:22:32","slug":"de-la-terquedad-de-golgi-y-la-persistencia-de-cajal","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=641","title":{"rendered":"De la terquedad de Golgi y la persistencia de Cajal"},"content":{"rendered":"

\"micro\"<\/a>Estos d\u00edas se cumple un siglo<\/a><\/strong> desde que Santiago Ram\u00f3n y Cajal<\/a><\/strong> recibiera el Premio Nobel de Medicina, puede que haya pasado los \u00faltimos tiempos demasiado desconectado del mundo, pero me parece que pocos<\/a><\/strong> se han acordado que, salvo en el caso deSevero Ochoa<\/a> <\/strong>-a quien todav\u00eda recuerdo entra\u00f1ablemente en la \u00fanica vez que me encontr\u00e9 con \u00e9l, caminando por Gij\u00f3n hace muchos a\u00f1os y, para colmo, reconocido oficialmente como Nobel estadounidense, tambi\u00e9n en la categor\u00eda de Fisiolog\u00eda o Medicina- no hay m\u00e1s que un desierto<\/strong> en relaci\u00f3n a ese galard\u00f3n y la ciencia espa\u00f1ola. Ni un solo Nobel de f\u00edsica, ni de qu\u00edmica \u00bfno es s\u00edntoma de algo? <\/strong>Eso, por no hablar del desconocimiento general patrio sobre la historia de la ciencia espa\u00f1ola<\/strong>, mientras algunos se rasgan las vestiduras redactando y volviendo a redactar una y mil veces proyectos de \u00ableyes para memos hist\u00f3ricos\u00bb<\/strong>1<\/sup>. Una cosa es la memoria, la historia, y otra muy diferente la querencia por un pasado brumoso surgido de una especie de nostalgia de lo \u00abno vivido\u00bb. Mientras tanto, la mayor\u00eda de los cient\u00edficos espa\u00f1oles de los \u00faltimos dos siglos yacen en el m\u00e1s profundo de los olvidos como si la ciencia no fuera parte de eso que tantas veces en may\u00fasculas llena la boca de bur\u00f3cratas, la CULTURA.<\/p>\n

En fin, al menos el nombre de Cajal resuena por doquier, aunque esos mismos gerifaltes que se prodigan en grandes discursos sobre la CULTURA ni siquiera sepan por qu\u00e9 Cajal es \u00abfamoso\u00bb o, lo que es peor, no tengan ni idea de lo que es una neurona<\/a><\/strong>. Recuerdo con cari\u00f1o las horas que en la facultad ocuparon las pr\u00e1cticas de laboratorio con microscopios \u00f3pticos en histolog\u00eda<\/a><\/strong> o biolog\u00eda celular, al descubrir al otro lado de los fin\u00edsimos cortes de las preparaciones incluidas en parafina, m\u00e1s all\u00e1 del aceite de inmersi\u00f3n, te\u00f1idos por medio de complejas t\u00e9cnicas, los mundos de las c\u00e9lulas, las mism\u00edsimas neuronas apareciendo al ajustar el microm\u00e9trico como bosques enmara\u00f1ados formando el tejido nervioso… Cajal y Golgi, como muchos otros hist\u00f3logos<\/a><\/strong> y bi\u00f3logos celulares, aparecen en el recuerdo cada vez que se realiza una preparaci\u00f3n con un microtomo<\/a><\/strong> para destinarla al microscopio. <\/p>\n

El bueno de Camilo Golgi<\/a><\/strong>, que comparti\u00f3 el Nobel con Cajal aquel 1906, no sin cabrearse por ello, era un tipo de lo m\u00e1s curioso, alguien a quien la cabezoner\u00eda pudo m\u00e1s que el sentido com\u00fan. C\u00f3mo entender sino que, teni\u00e9ndolo ante sus narices y habiendo desarrollado la t\u00e9cnica que propici\u00f3 su descubrimiento, no cayera en la cuenta de que el sistema nervioso no era una red \u00abdifusa\u00bb, en realidad compuesta por unidades celulares discretas, las neuronas.<\/strong><\/p>\n

La historia tiene su miga. Como de Cajal se han realizado incluso series de televisi\u00f3n, creo que para \u00abcelebrar\u00bb el centenario de aquellos gloriosos d\u00edas en que la histolog\u00eda se desarrollaba, estar\u00e1 bien recordar al partenaire<\/em> de Cajal en Suecia, el insigne Camilo Golgi<\/strong>. El trabajo capital de Cajal sobre la \u00abtextura del sistema nervioso del hombre y de los vertebrados\u00bb hab\u00eda sido realizado en gran parte utilizando las t\u00e9cnicas de tinci\u00f3n de tejidos ideadas por Golgi, he aqu\u00ed el origen del enfado y la confusi\u00f3n que el propio Camilo se ocup\u00f3 en mantener largo tiempo. <\/p>\n

Golgi fue un gran cient\u00edfico, de eso no cabe la menor duda. Aquel italiano inquisitivo y curioso en extremo cuyo padre, m\u00e9dico rural, seguramente tuvo mucho que ver en el desarrollo de su vocaci\u00f3n m\u00e9dica, decidi\u00f3 explorar la ignota frontera de la mente humana y, en concreto, se mostr\u00f3 decidido a desentra\u00f1ar los enigmas de su soporte f\u00edsico, el tejido nervioso<\/strong>. Lejos de mostrarse de acuerdo con muchas de las extravagantes teor\u00edas de la \u00e9poca acerca del origen de las enfermedades mentales, pronto tom\u00f3 la decisi\u00f3n de realizar investigaciones encaminadas a aclarar si las lesiones en el sistema nervioso podr\u00edan ser las causantes de tales males. Aprendi\u00f3 a utilizar con maestr\u00eda los microscopios de la \u00e9poca y se centr\u00f3 apasionadamente en la investigaci\u00f3n histol\u00f3gica.<\/p>\n

En verdad, el ambiente en el que se mov\u00eda el voluntarioso Camilo no era nada propicio para verse animado a investigar. Estaba empleado como m\u00e9dico en una cl\u00ednica de beneficencia y, de laboratorio, nada de nada o, al menos, no contaba con algo m\u00ednimamente digno. Esto no detuvo su decisi\u00f3n de explorar los mundos de los tejidos biol\u00f3gicos as\u00ed que encontr\u00f3 la soluci\u00f3n perfecta, construy\u00f3 su propio laboratorio en casa<\/strong>. Tal dedicaci\u00f3n comenz\u00f3 a dar frutos pronto. En aquellos a\u00f1os de la d\u00e9cada de los setenta del siglo XIX no se contaba con t\u00e9cnicas muy depuradas en cuanto a la tinci\u00f3n de tejidos, algo vital a la hora de poder desentra\u00f1ar su estructura. Poco a poco, los pioneros de la histolog\u00eda hab\u00edan ido desarrollando sistemas de tinci\u00f3n, pero eran muy imperfectas cuando se aplicaban al tejido nervioso. Golgi, tras meses de probar todo tipo de ideas sobre la tinci\u00f3n, logr\u00f3 algo muy \u00fatil, a saber, a\u00f1adiendo nitrato de plata a muestras de tejido nervioso endurecidas durante d\u00edas en bicromato pot\u00e1sico, se desarrollaba la reacci\u00f3n cromoarg\u00e9ntica<\/strong> que hac\u00eda destacar a la vista del microscopio la estructura del tejido tanto tiempo \u00abfantasmal\u00bb. Este paso fundamental en el proceso de tinci\u00f3n del tejido nervioso fue reconocido ampliamente por sus colegas europeos, para satisfacci\u00f3n del italiano que ve\u00eda as\u00ed c\u00f3mo aparec\u00edan estudios de todo tipo publicados en revistas cient\u00edficas de todo el mundo basadas en su t\u00e9cnica. <\/p>\n

Ahora ya se dispon\u00eda de la tecnolog\u00eda para desenmara\u00f1ar la brumosa estructura del tejido nervioso, s\u00f3lo era cuesti\u00f3n de observar y tomar notas… Muchos lo intentaron, pero no era tan sencillo como se pens\u00f3 al principio. La t\u00e9cnica de tinci\u00f3n cromoarg\u00e9ntica de Golgi se mejor\u00f3 pronto, pero el sistema nervioso segu\u00eda sin desvelar sus secretos. Golgi y muchos otros hist\u00f3logos se empe\u00f1aron en lograr tal objetivo pero nunca pensaron que quien lo lograra fuera un espa\u00f1ol<\/strong>. En los a\u00f1os finales del siglo XIX, hablar de Espa\u00f1a con relaci\u00f3n a temas cient\u00edficos era poco menos que mentar una caverna oscura, en Europa nadie imaginaba que algo original en materia cient\u00edfica pudiera surgir del tal sitio as\u00ed que, cuando Cajal apareci\u00f3 para iluminar la, por tanto tiempo negra cueva, no fue reconocido su genio hasta pasado cierto tiempo de adaptaci\u00f3n porque, claro est\u00e1, \u00abuna idea tan genial no puede venir de…\u00bb<\/p>\n

Aunque Golgi hab\u00eda derribado con su t\u00e9cnica muchas de las premisas del reticularismo<\/strong> de Gerlach, teor\u00eda que planteaba la estructura del tejido nervioso a modo de red inextricable y difusa, vaya usted a saber si por cabezoner\u00eda, por acomodaci\u00f3n o porque le parec\u00eda, en el fondo, buena idea, sigui\u00f3 defendiendo la idea de la red continua, eso s\u00ed, afinando las descripciones. En realidad, a casi todos los hist\u00f3logos les parec\u00eda una idea aceptable el tomar al tejido nervioso de ese modo, a fin de cuentas muchos estudios hab\u00edan \u00abdemostrado\u00bb que la actividad nerviosa s\u00f3lo podr\u00eda explicarse planteando tal tejido como una red continua. Las formas de describir esa red eran m\u00faltiples, pero parec\u00eda haberse llegado a un consenso con respecto al problema fundamental… hasta que un espa\u00f1ol termin\u00f3 con aquel caduco modelo.<\/p>\n

A los escasos investigadores que planteaban la existencia de c\u00e9lulas nerviosas independientes no se les hac\u00eda demasiado caso, eran los que estaban \u00abfuera de juego\u00bb, en el campo de la histolog\u00eda nerviosa los reticularistas ganaban por goleada. Con los a\u00f1os, Golgi ocup\u00f3 diversos puestos de importancia en labores docentes e investigadoras, recibi\u00f3 honores y desarroll\u00f3 otros intereses, aparte de los histol\u00f3gicos, como la investigaci\u00f3n del mecanismo de transmisi\u00f3n de la malaria. Pero hab\u00eda clavada una espina en su coraz\u00f3n de cient\u00edfico, aferrado a su tozudez al defender la teor\u00eda reticularista<\/strong>, tuvo que compartir a su pesar el Nobel de Medicina con Cajal quien, gracias a sus dotes de observaci\u00f3n y, sobre todo, su mente abierta y su inquebrantable paciencia observadora, nacida de la perseverancia, hab\u00eda demostrado que las neuronas, las c\u00e9lulas que se conforman como elementos principales del tejido nervioso, no eran un mito sino que, al contrario, eran una realidad de vital importancia para comprender el funcionamiento de los organismos vivos. No s\u00e9 qu\u00e9 molestar\u00eda m\u00e1s a Golgi, si el que un desconocido espa\u00f1ol le \u00abfastidiara\u00bb sus creencias en el reticularismo o que, para colmo, el tes\u00f3n de Cajal diera sus frutos sobre la base del empleo de las t\u00e9cnicas de tinci\u00f3n que \u00e9l mismo hab\u00eda ideado. <\/p>\n

Hoy, en las escuelas, cuando se ense\u00f1a sobre el funcionamiento de las c\u00e9lulas, se cita al famoso aparato de Golgi<\/a><\/strong>, presente en el citoplasma celular y que, en honor a Camilo al haber sido pionero en su descripci\u00f3n, recibi\u00f3 ese nombre. L\u00e1stima que el italiano no pudiera verse reconocido por tal descubrimiento pues, hasta la llegada a mediados de los cuarenta del siglo XX de la microscop\u00eda electr\u00f3nica, no se pudo verificar que el aparato de Golgi era real y no un artefacto ficticio aparecido durante la manipulaci\u00f3n de las muestras, tal y como muchos plantearon durante a\u00f1os. Durante las primeras dos d\u00e9cadas del pasado siglo, Golgi se desmarc\u00f3 poco a poco de la investigaci\u00f3n histol\u00f3gica y centr\u00f3 su atenci\u00f3n en diversos temas sociales e incluso se meti\u00f3 a pol\u00edtico pero, lo que nunca cambi\u00f3, ni tan siquiera en 1926, cuando falleci\u00f3, fue su opini\u00f3n sobre Cajal y la concepci\u00f3n del tejido nervioso desde el punto de vista celular. Aunque para entonces ya casi nadie pensaba que la teor\u00eda reticular fuera v\u00e1lida, Golgi segu\u00eda, cabezonamente, negando que Don Santiago tuviera raz\u00f3n<\/strong>.<\/p>\n

______________
\n1<\/sup> Dado que la frasecita ha creado diversos malentendidos, recomiendo que se lean los comentarios a este art\u00edculo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Estos d\u00edas se cumple un siglo desde que Santiago Ram\u00f3n y Cajal recibiera el Premio Nobel de Medicina, puede que haya pasado los \u00faltimos tiempos demasiado desconectado del mundo, pero […]<\/a><\/p>\n<\/div>","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[4,3],"tags":[],"class_list":["post-641","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-innovacion","category-obsolescencia"],"jetpack_featured_media_url":"","jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p93Dc1-al","jetpack-related-posts":[{"id":11383,"url":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=11383","url_meta":{"origin":641,"position":0},"title":"P\u00edo del R\u00edo Hortega, explorador del tejido nervioso","author":"alpoma","date":"27 mayo 2015","format":false,"excerpt":"Versi\u00f3n reducida del art\u00edculo que publiqu\u00e9 en la revista Historia de Iberia Vieja, n\u00famero 119, mayo de 2015. 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