{"id":5843,"date":"2011-12-27T23:25:34","date_gmt":"2011-12-27T21:25:34","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=5843"},"modified":"2011-12-27T23:25:34","modified_gmt":"2011-12-27T21:25:34","slug":"craniopagus-parasiticus","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=5843","title":{"rendered":"Craniopagus parasiticus"},"content":{"rendered":"

\"hunterian_twin\"<\/a>En mi reciente viaje a Londres<\/strong> ten\u00eda pensado realizar una visita muy especial. Hab\u00eda estado el d\u00eda antes en la Wellcome Collection<\/a><\/strong>, as\u00ed que para cerrar el c\u00edrculo de las excentricidades cient\u00edficas, decid\u00ed visitar el Hunterian Museum<\/a><\/strong>, que se encuentra en el imponente edificio neocl\u00e1sico del The Royal College of Surgeons of England<\/em>. Y hasta all\u00ed llegu\u00e9, a la vera de los Lincoln\u00b4s Inn Fields para encontrarme con un cartelillo de… \u00a1cerrado! Era domingo, d\u00eda en el que cierran el museo tradicionalmente, cosa de la que me hubiera podido enterar de haberlo consultado antes. Bien, tendr\u00e1 que esperar esa visita para otra ocasi\u00f3n, porque tengo una cita con cierta pieza (que est\u00e1 catalogada con el n\u00famero 1.535 en la colecci\u00f3n del museo) que deseo ver desde hace bastante tiempo <\/strong>y que aparece en la fotograf\u00eda que acompa\u00f1a este art\u00edculo.<\/p>\n

Se trata del primer caso registrado en la literatura m\u00e9dica<\/strong> de craniopagus parasiticus<\/a><\/strong><\/em>, patolog\u00eda de la que apenas se cuentan en toda la historia un pu\u00f1ado de ejemplos<\/strong>. Lo m\u00e1s singular de este caso no es que se trate del primero descrito de este tipo de malformaci\u00f3n, sino que es el \u00fanico que se conoce en el que el individuo sobrevivi\u00f3 durante un tiempo prolongado<\/strong> y en el que la cabeza par\u00e1sita mostraba adem\u00e1s ciertos signos de vida \u00abindependiente\u00bb.<\/p>\n

Como puede haberse entendido ya al ver la fotograf\u00eda, un caso de craniopagus parasiticus<\/em> consiste en una malformaci\u00f3n en la que se desarrolla una cabeza gemela par\u00e1sita unida a una cabeza viva aparentemente normal y con cuerpo propio<\/strong>. El caso que se conserva en el Hunterian procede de un ni\u00f1o nacido en 1783<\/a><\/strong> en la aldea bengal\u00ed de Mundul Gait, conocido hist\u00f3ricamente como \u00abel ni\u00f1o de dos cabezas de Bengala\u00bb.<\/p>\n

La historia de este ni\u00f1o no empez\u00f3 nada bien y termin\u00f3 peor<\/strong>. Al instante de nacer, los presentes durante el parto quedaron aterrados ante el extra\u00f1o aspecto de la criatura. La comadrona arroj\u00f3 instintivamente al fuego al pobre ni\u00f1o, intentando alejar para siempre al monstruo. Aunque lograron salvar al reci\u00e9n nacido, \u00e9ste sufri\u00f3 diversas quemaduras que arruinaron todav\u00eda m\u00e1s su aterrador aspecto. Ante semejante estampa, cabe pensar qu\u00e9 podr\u00eda hacer una familia sin grandes medios en la India del siglo XIX viendo una situaci\u00f3n as\u00ed. El instinto de la partera no iba por mal camino, pues lo tradicional era eliminar cuanto antes casos como el de Bengala pero, he aqu\u00ed que a los padres se les ocurri\u00f3 de inmediato sacar provecho econ\u00f3mico del caso<\/strong>. Y, as\u00ed, el peque\u00f1o monstruo fue creciendo como atracci\u00f3n de feria<\/strong>, siendo mostrado por sus padres en Calcuta ante multitudes asombradas que pagaban por verlo. Su fama lleg\u00f3 a ser tal, que fue requerido para servir de diversi\u00f3n en varios palacios y hogares de dignatarios, aunque personalmente no veo d\u00f3nde podr\u00eda estar lo divertido, m\u00e1s all\u00e1 de la morbosa curiosidad que despertaba. <\/p>\n

Las descripciones que nos han llegado del ni\u00f1o de Bengala nos muestran dos cabezas de semejante tama\u00f1o<\/strong>, con abundante pelo ocultando la uni\u00f3n entre ambas y con un peque\u00f1o ap\u00e9ndice como simulacro de cuello fallido en lo m\u00e1s alto de la cabeza superior. Lo m\u00e1s sorprendente era que aquella cabeza no siempre reaccionaba a los est\u00edmulos de la inferior, que era la que parec\u00eda controlar por completo el resto del cuerpo. Es m\u00e1s, ante est\u00edmulos externos, la cabeza superior ofrec\u00eda cambios curiosos<\/strong>, intentaba abrir la boca o cambiaba el gesto, sin que la inferior se diera por aludida. Se cree que la cabeza superior deb\u00eda ser ciega, o al menos su visi\u00f3n era muy limitada, pues sus ojos apenas reaccionaban ante la luz, aunque curiosamente cuando el ni\u00f1o dorm\u00eda, los ojos de la cabeza par\u00e1sita se manten\u00edan alerta y abiertos. A pesar de no estar bien formada, esa cabeza superior era capaz de secretar saliva y l\u00e1grimas y de ofrecer gestos y expresiones faciales diversas<\/strong>.<\/p>\n

El ni\u00f1o vivi\u00f3 as\u00ed, como monstruo ambulante, una triste existencia, siempre alejado de todas las miradas salvo cuando hab\u00eda monedas por medio. S\u00f3lo entonces se abr\u00edan las s\u00e1banas que lo cubr\u00edan casi todo el d\u00eda<\/strong>, para que las gentes exclamaran de terror, de asco o de curiosidad. Pero cierto d\u00eda, cuando ya contaba con cuatro a\u00f1os de edad<\/strong>, una mordedura de cobra acab\u00f3 con su vida o, al menos, eso es lo que cont\u00f3 la familia. Aunque hubo muchas ofertas para quedarse con el cad\u00e1ver, los padres decidieron dar sepultura a la criatura. Como puede esperarse, no tardaron en saquear la tumba<\/strong> y llevarse el cad\u00e1ver que, tras muchas vueltas termin\u00f3 convertido en uno de los espec\u00edmenes m\u00e1s sobresalientes de la colecci\u00f3n de asombros m\u00e9dicos del Hunterian de Londres.<\/p>\n

____________
\nM\u00e1s informaci\u00f3n<\/strong>: A cabinet of medical curiosities<\/em>. Jan Bondeson. W.W. Norton, 1997.
\nFotograf\u00eda<\/strong>: The Two-Headed Boy of Bengal. The Chirurgeon\u00b4s Apprentice<\/a><\/em>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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