{"id":5240,"date":"2011-08-23T20:22:58","date_gmt":"2011-08-23T18:22:58","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=5240"},"modified":"2011-08-23T21:58:53","modified_gmt":"2011-08-23T19:58:53","slug":"la-antena-de-jansky","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=5240","title":{"rendered":"La antena de Jansky"},"content":{"rendered":"

La menci\u00f3n al casual encuentro con la radiaci\u00f3n de fondo de microondas, tal y como coment\u00e9 hace pocos d\u00edas<\/a><\/strong>, me ha tra\u00eddo a la memoria otra de esas \u00abcasualidades\u00bb que han hecho historia. La radioastronom\u00eda<\/strong> pudo haber nacido de mil maneras diferentes, pero tuvo que ser un joven que atend\u00eda al nombre de Karl Jansky<\/a><\/strong> quien diera el impulso inicial a una de las ramas de la astronom\u00eda que m\u00e1s frutos ha dado en la \u00faltima centuria.<\/p>\n

\"antena_Jansky\"<\/a>
\nLa antena de Jansky.<\/i><\/p>\n

Empecemos por el principio, las ondas de radio<\/strong>. Son ondas electromagn\u00e9ticas<\/strong>, como tambi\u00e9n lo es la propia luz que nos sirve para capturar el mundo a trav\u00e9s de nuestros ojos, pero sin una tecnolog\u00eda adecuada el murmullo de radio del universo nos es completamente desconocido. A principios del siglo XX comenz\u00f3 el interes real por captar ondas de radio del espacio ya que, al menos en teor\u00eda, estaba claro que m\u00e1s all\u00e1 de la Tierra se daban fen\u00f3menos capaces de generar se\u00f1ales de radio que pod\u00edan ser captadas con un equipo indicado para ello. El primer objeto que atrajo la atenci\u00f3n de los aspirantes a radioastr\u00f3nomos fue el Sol. Seguro que emite todo tipo de ondas de radio de gran potencia<\/em>, se dijeron, e intentaron capturar el crepitar de radio solar de diversas formas. No fue mucho lo que se logr\u00f3, y los a\u00f1os fueron pasando. Llegados a los a\u00f1os treinta<\/strong> del siglo pasado la tecnolog\u00eda de radio hab\u00eda evolucionado de forma asombrosa. Extendidas por todo el planeta, las estaciones de radio de todo tipo se hab\u00edan convertido en el medio de comunicaci\u00f3n m\u00e1s empleado. Los sistemas de telegraf\u00eda por radio<\/strong> cruzaban miles de mensajes cada d\u00eda, sobre todo empleando frecuencias de onda larga cercanas a los 100 kHz<\/strike>. Aunque este tipo de ondas puede propagarse a grandes distancias, los problemas con las interferencias causaban muchos dolores de cabeza a los operadores de las estaciones de radio. \u00bfNo habr\u00eda alguna manera de mejorar el sistema?<\/strong><\/p>\n

Aqu\u00ed es donde entra el amigo Jansky en escena, gracias a un proyecto de los Laboratorios Bell en Nueva York <\/strong>destinado a crear sistemas de comunicaci\u00f3n avanzados empleando diversas frecuencias. Para estudiar las posibilidades del uso de ondas cortas y, tambi\u00e9n, para averiguar todo lo posible sobre interferencias, fue contratado un ingeniero reci\u00e9n graduado. As\u00ed lleg\u00f3 Jansky al que fue su primer empleo como ingeniero y, a la vez, al lugar en el que naci\u00f3 la radioastronom\u00eda<\/strong>. La verdad, el trabajo no parec\u00eda gran cosa, pues el objetivo era escuchar \u00abruidos\u00bb, estudiar a fondo las interferencias y poco m\u00e1s. Pero, he aqu\u00ed que el inquieto Jansky propuso montar un engendro de feo aspecto<\/strong> que fuera capaz de captar las ondas de forma \u00f3ptima. As\u00ed naci\u00f3 la antena de Jansky<\/strong>, a la que el propio ingeniero llamaba \u00abel tiovivo\u00bb, pues de lejos parec\u00eda una atracci\u00f3n de feria. Se trataba de una antena rotatoria de 29 metros de longitud y 4 de altura<\/strong> ideada para el estudio de perturbaciones atmosf\u00e9ricas en la propagaci\u00f3n de ondas decam\u00e9tricas. La antena se situ\u00f3 en Holmdel, Nueva Jersey, lejos de las posibles influencias de radio de la gran ciudad. El armaz\u00f3n de la \u00abcosa\u00bb pod\u00eda girar como se deseara, para orientarse a gusto, apoyado sobre las ruedas que hab\u00edan pertenecido anteriormente a un Ford. <\/p>\n

De acuerdo, con la m\u00e1quina dispuesta ya solo restaba escuchar ruidos. As\u00ed, entre finales de 1931 y principios del a\u00f1o siguiente, Jansky explor\u00f3 el cielo escuchando todo lo que pudo encontrar<\/strong>. Su fino sentido de la concentraci\u00f3n le hizo caer en la cuenta de que la est\u00e1tica no era siempre la misma, all\u00ed hab\u00eda algo que no deb\u00eda aparecer o, al menos, era algo novedoso. Descartando las conocidas interferencias provocadas por fen\u00f3menos atmosf\u00e9ricos<\/strong> y, c\u00f3mo no, el \u00abruido\u00bb propio de los aparatos de registro y de la antena, result\u00f3 que hab\u00eda algo m\u00e1s de fondo, una especie de silbid<\/strong>o. Adem\u00e1s, aquel ruido se mov\u00eda con el cielo, siguiendo de forma aproximada la rotaci\u00f3n terrestre. Con la ayuda de algunos astr\u00f3nomos, trat\u00f3 de determinar el origen de la interferencia<\/strong>, pero no fue nada sencillo. Al principio pens\u00f3 en el propio Sol, pero pronto qued\u00f3 claro que aquello ven\u00eda de otra parte, mucho m\u00e1s lejos. Tras pasar numerosos d\u00edas registrando sobre gr\u00e1ficos todas las se\u00f1ales de su inter\u00e9s, centradas en 20,5 MHz de frecuencia y cerca de 14,5 metros de longitud de onda, y tras m\u00e1s de un a\u00f1o con los sentidos puestos en el cielo, qued\u00f3 claro que el origen era lo m\u00e1s extra\u00f1o que pudiera haber imaginado: el centro de la V\u00eda L\u00e1ctea en la constelaci\u00f3n de Sagitario<\/strong>. Fue entonces cuando naci\u00f3 la floreciente ciencia de la radioastronom\u00eda aunque, por desgracia para el propio Jansky, sus jefes le enviaron pronto a otros puestos y no pudo continuar aquella labor. Hoy, en su honor, se denomina Jansky<\/a><\/strong> a la unidad de brillo aparente de una estrella<\/strike> en la que se mide la cantidad de energ\u00eda de radio que se detecta procedente de un objeto celeste.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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