Rudjer Boscovich<\/a>, cuyo nombre puede encontrarse escrito de m\u00faltiples formas dependiendo de la fuente o del idioma, era un jesuita que recorri\u00f3 media Europa trabajando para el papado y, de paso, dedic\u00f3 tiempo a algunas \u00abcosillas\u00bb interesantes. As\u00ed que, poco a poco se convirti\u00f3 en un experto fil\u00f3sofo, diplom\u00e1tico y pol\u00edtico, poeta, matem\u00e1tico, astr\u00f3nomo, f\u00edsico y qu\u00edmico… \u00a1y en todas estas disciplinas destac\u00f3!<\/p>\nAhora que vivimos en la era de la ultraespecializaci\u00f3n, cuando podemos encontrar sabios que s\u00f3lo saben de algo muy concreto, alquien as\u00ed ser\u00eda pr\u00e1cticamente imposible de existir. Lo m\u00e1s curioso de Boscovich es que, en su \u00e9poca, era considerado como un genio, pero tras su muerte pas\u00f3 al olvido, y no entiendo porqu\u00e9. En solitario, desarroll\u00f3 su propia teor\u00eda at\u00f3mica, retomando la antigua tradici\u00f3n griega, utilizando para ello las herramientas de la mec\u00e1nica newtoniana. Su trabajo inspir\u00f3 a Faraday en sus investigaciones sobre electromagnetismo. As\u00ed mismo, era un genio de los n\u00fameros, sobre todo en asuntos de geodesia y c\u00e1lculos orbitales.<\/p>\n
Estudi\u00f3 ciencias y matem\u00e1ticas en Roma, donde preparaba su carrera religiosa, llegando a ser un renombrado profesor de matem\u00e1ticas. Con los a\u00f1os public\u00f3, y se \u00abautoedit\u00f3\u00bb, voluminosos tratados dedicados a todo tipo de ciencias. Hay que reconocer que el buen hombre se lo pasaba de miedo en las bibliotecas y en su laboratorio, siempre dispuesto a idear nuevas teor\u00edas sin descanso. As\u00ed, lleg\u00f3 a escribir tratados acerca del Sol y su rotaci\u00f3n, las auroras boreales, el tr\u00e1nsito de Mercurio, la forma y medida de la Tierra, las variaciones geogr\u00e1ficas de la gravitaci\u00f3n terrestre, la mejora de las lentes de los telescopios, la geometr\u00eda, la l\u00f3gica, el movimiento de los cometas, la trigonometr\u00eda… la lista ser\u00eda interminable. Y, curiosamente, en casi todo aquello que trabaj\u00f3, alcanz\u00f3 grandes aciertos y \u00e9xitos, muchos de ellos reconocidos s\u00f3lo en siglos posteriores. <\/p>\n
Como asesor cient\u00edfico y t\u00e9cnico del Papa Benedicto XIV, se le encomend\u00f3 arreglar una peque\u00f1a \u00abchapucilla\u00bb que hac\u00eda a\u00f1os estaba dando dolores de cabeza al Estado de la Iglesia. La c\u00fapula de San Pedro, en Roma, amenazaba derrumbarse, pues se hab\u00edan descubierto grietas y otros problemas de estabilidad que pon\u00edan en peligro tan magno monumento. Boscovich arregl\u00f3 el problema construyendo un \u00abcors\u00e9\u00bb met\u00e1lico capaz de reforzar la c\u00fapula. <\/p>\n
M\u00e1s tarde, el papado le encomend\u00f3 diversas tareas, de la recopilaci\u00f3n de datos geogr\u00e1ficos y astron\u00f3micos a la ejecuci\u00f3n de un minucioso mapa de los Estados de la Iglesia. Pero, como parece ser que esto era poco trabajo, el propio Boscovich se pluriemple\u00f3 al servicio de nobles y gobiernos de estados cercanos para solucionar todo tipo de problemas, desde asuntos hidrol\u00f3gicos a pol\u00edticos. Durante su estancia en Londres, all\u00e1 por 1760, realizando labores diplom\u00e1ticas, su trabajo cient\u00edfico le hizo merecedor de ser acogido como miembro de la Royal Society. <\/p>\n
Fue poco despu\u00e9s cuando lleg\u00f3 uno de los momentos hist\u00f3ricos de la astronom\u00eda de aquel siglo, la observaci\u00f3n del tr\u00e1nsito de Venus. Boscovich viaj\u00f3 a Turqu\u00eda para presenciar tan esperado acontecimiento y, de paso, tomar algunas mediciones. El viaje no sali\u00f3 bien, lleg\u00f3 tarde a su cita con el Sol y Venus. Pero no se desanim\u00f3, ya que se encontraba en movimiento, nada mejor que darse una vuelta por Rusia, donde fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias de San Petersburgo.<\/p>\n
De vuelta a Italia, retoma su labor docente e investigadora, cuando, sorpresas de la vida, la Royal Society vuelve a llamarle para que participe en la expedici\u00f3n a California para observar el nuevo tr\u00e1nsito de Venus de 1769. \u00bfHabr\u00eda suerte esta vez? Pues no, porque Espa\u00f1a hab\u00eda decretado la expulsi\u00f3n de los jesuitas de todo el Imperio, as\u00ed que la cosa se volvi\u00f3 a truncar. <\/p>\n
De nuevo en movimiento, y tras meterse en algunos l\u00edos pol\u00edticos poco recomendables, termina por pasarse una d\u00e9cada en Francia, dedicado a la investigaci\u00f3n para mejorar la tecnolog\u00eda de los telescopios. Mareando un poco m\u00e1s a la vieja Europa, retorna a Italia en 1783, para publicar un conjunto de monumentales vol\u00famenes en los que explicaba todo lo conocido, hasta entonces, acerca de la \u00f3ptica, falleciendo pocos a\u00f1os m\u00e1s tarde, sin dejar de escribir e investigar hasta pr\u00e1cticamente el final. <\/p>\n
Y entonces sucedi\u00f3 lo de siempre. Hay un refr\u00e1n que dice: Dios nos salve del d\u00eda de las alabanzas<\/em>, aplicable a este caso porque, aunque en vida tuvo fama y reconocimiento, tambi\u00e9n fue muy criticado y odiado, tanto por su sabidur\u00eda como por ser capaz de reparar lo que otros no pod\u00edan, o quer\u00edan, y por sus manejos pol\u00edticos y diplom\u00e1ticos. Pero en su muerte todos gritaron \u00abqu\u00e9 bueno era\u00bb, \u00abqu\u00e9 sabio era\u00bb, fue considerado uno de los astr\u00f3nomos m\u00e1s importantes hasta entonces. Pero las alabanzas duraron muy poco, en unos a\u00f1os su nombre fue borrado de muchas obras que deb\u00edan gran parte de su contenido al genio de Boscovich y, en las enciclopedias, el tama\u00f1o de los art\u00edculos dedicados a su vida y obra fueron menguando hasta pr\u00e1cticamente desaparecer. No fue hasta el siglo XX que, sobre todo en Croacia, se volvi\u00f3 a recordar, aunque fuera m\u00e1s por motivos de orgullo nacional que por otra cosa, a esta enciclopedia viviente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"He aqu\u00ed el caso de un genio, polifac\u00e9tico donde los haya, que dej\u00f3 profunda huella en su tiempo pero que, de manera incomprensible, ha sido pr\u00e1cticamente olvidado. 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He aqu\u00ed el caso de un genio, polifac\u00e9tico donde los haya, que dej\u00f3 profunda huella en su tiempo pero que, de manera incomprensible, ha sido pr\u00e1cticamente olvidado. Vulgarmente podr\u00eda decirse que era como una \u00abenciclopedia viviente\u00bb, aunque no se limitaba a acumular datos en su cabeza, sino que produjo gran n\u00famero de obras e ideas innovadoras y, adem\u00e1s, le encantaban los experimentos.<\/p>\n