![\"Sophie](\"wp-content\/germain_medalla.jpg\")
En la historia encontramos muchas mujeres dedicadas a las ciencias matem\u00e1ticas, la mayor\u00eda de ellas olvidadas. Sophie Germain destac\u00f3 en el siglo XVIII por su pasi\u00f3n hacia los n\u00fameros, m\u00e1s all\u00e1 de los prejuicios sociales y la oposici\u00f3n de su familia. Autodidacta apasionada, Sophie cre\u00f3 grandes trabajos dentro de los campos de la matem\u00e1tica y las ciencias f\u00edsicas, a pesar de lo cual, ni siquiera hoy, es recordada como se merece.<\/p>\n
Nacida en 1776, en la Francia absolutista antes de la Revoluci\u00f3n, Sophie Germain pertenec\u00eda a una rica familia burguesa con larga tradici\u00f3n en asuntos comerciales. Con la llegada de la Revoluci\u00f3n Francesa su padre, Ambroise-Francois Germain, se introdujo en la pol\u00edtica, participando como diputado electo del Tercer Estado en la Asamblea Constituyente de 1879. <\/p>\n
Aunque Sophie no compart\u00eda las pasiones pol\u00edticas de su familia, si apoy\u00f3 el cambio, luchando por la igualdad total entre hombres y mujeres. Sus familiares y amigos no comprend\u00edan su pasi\u00f3n por el conocimiento, era algo impropio de una mujer, totalmente inconcebible. Ley\u00f3 y estudi\u00f3 todos los libros de matem\u00e1ticas de la biblioteca paterna, siendo presionada continuamente para que abandonara tan insana inclinaci\u00f3n, pero ella nunca cedi\u00f3 y, por las noches, a la luz de las velas, dedicaba muchas horas al estudio. Sophie nunca se cas\u00f3, ni trabaj\u00f3 para mantenerse porque, a pesar de su negativa opini\u00f3n, su padre la mantuvo durante toda su vida.<\/p>\n
Nadie prestaba atenci\u00f3n a las ideas de Sophie, que progres\u00f3 con rapidez desde el estudio de las bases matem\u00e1ticas hasta adentrarse en los nuevos mundos abiertos por Newton. Con diecinueve a\u00f1os comenz\u00f3 varios cursos en la recientemente fundada Escuela Polit\u00e9cnica, firmando muchas veces, cuando ten\u00eda que enviar opiniones o trabajos a los profesores, como un var\u00f3n. A finales del siglo XVIII solamente las m\u00e1s altas damas de la aristocracia recib\u00edan una m\u00ednima formaci\u00f3n cient\u00edfica, siempre a trav\u00e9s de libros adecuados a su \u00abinferior\u00bb mentalidad, del tipo: Astronom\u00eda para damas<\/em>, con el contenido m\u00ednimo para que pudieran conversar con cierta propiedad si surg\u00edan temas cient\u00edficos en las reuniones de la alta sociedad.<\/p>\n Logr\u00f3 entrevistarse con grandes cient\u00edficos de su \u00e9poca, como Lagrange, e intent\u00f3 recibir una formaci\u00f3n acad\u00e9mica verdadera, siendo rechazada sistem\u00e1ticamente y sin excepci\u00f3n. Siempre se mantuvo aislada del mundo cient\u00edfico oficial y de la fr\u00edvola aristocracia. Su propio car\u00e1cter puede que influyera en este aislamiento, pues no gustaba de las reuniones de sociedad por su gran timidez. Se mostraba convencida de que, si realmente aportaba algo nuevo a la ciencia, \u00e9sta obra perdurar\u00eda en el tiempo por encima de los malos pareceres de su entorno. Las aportaciones originales de Sophie Germain a la matem\u00e1tica surgieron de su inter\u00e9s por la teor\u00eda de n\u00fameros. <\/p>\n Estudiando durante muchos a\u00f1os la obra de Gauss, se decidi\u00f3 escribir al insigne matem\u00e1tico varias cartas en las que explicaba sus tesis, firm\u00e1ndolas con el seud\u00f3nimo \u00abLe Blanc\u00bb por miedo a ser rechazada como mujer. En la primera carta, explicaba c\u00f3mo el famos\u00edsimo \u00faltimo teorema de Fermat no era resoluble en determinadas condiciones. La respuesta de Gauss fue muy agradable, agradeciendo el esfuerzo y el buen hacer matem\u00e1tico del nuevo erudito. La correspondencia continu\u00f3 durante alg\u00fan tiempo, hasta que, en medio de las Guerras Napole\u00f3nicas, y temiendo por la seguridad del viejo genio, Sophie se descubri\u00f3, al fin, como mujer en una carta. La respuesta de Gauss fue inesperada, en nada parecida a la que era de suponer en un hombre de principios del XIX. Para el viejo matem\u00e1tico, la vida de Sophie era una proeza en s\u00ed misma, al haber superado todos los formidables obst\u00e1culos sociales para demostrar su talento. Posteriormente, en otras cartas Sophie propuso a Gauss el llamado teorema de Germain, ahondando en la conjetura de Fermat. Pero esta genial construcci\u00f3n matem\u00e1tica cay\u00f3 en el olvido al dejar Gauss sus labores matem\u00e1ticas tras ser nombrado catedr\u00e1tico de astronom\u00eda en G\u00f6ttingen. Tras cesar su correspondencia con el viejo sabio, decidi\u00f3 buscar un reto mayor que la teor\u00eda de n\u00fameros, encontr\u00e1ndolo finalmente al intentar explicar las misteriosas figuras de Chladni.<\/p>\n El gran Lagrange vio que el trabajo de Germain era realmente bueno, intuyendo los posibles errores en sus formulaciones matem\u00e1ticas y exponiendo c\u00f3mo se podr\u00edan mejorar. Al no hallarse la soluci\u00f3n se decidi\u00f3 ampliar el plazo del concurso por otros dos a\u00f1os. Cumplido el plazo se present\u00f3, de nuevo, un solo trabajo, cuya autora era Sophie Germain. Su constancia se vio recompensada, pues lograba demostrar que las ecuaciones de Lagrange pueden explicar varios modelos sencillos de im\u00e1genes Chladni. Aunque no pudo explicar todas las configuraciones, declar\u00e1ndose de nuevo desierto el concurso, s\u00ed que recibi\u00f3 la menci\u00f3n honor\u00edfica de la Primera Clase.<\/p>\n Aparece entonces la figura de Sim\u00e9on-Denis Poisson, matem\u00e1tico interesado en el tema aplicando los modelos de la mec\u00e1nica newtoniana. Basado tambi\u00e9n en las ecuaciones de Lagrange y Germain present\u00f3 su modelo explicativo, que s\u00ed fue aceptado, aunque no pudo recibir el premio al ser miembro de la sociedad que lo otorgaba. Pero Sophie no estaba de acuerdo con la nueva teor\u00eda, en la que encontr\u00f3 grandes fallos. De nuevo, retomando el asunto, la matem\u00e1tica logr\u00f3 su objetivo y, en su tercera presentaci\u00f3n al concurso, consigui\u00f3 el tan preciado premio, aunque los acad\u00e9micos consideraron que el modelo de Germain padec\u00eda de algunos fallos que era necesario pulir.<\/p>\n Sophie, que no acudi\u00f3 a la ceremonia de entrega de la medalla a causa de su extrema timidez, vio as\u00ed recompensado su esfuerzo. Pero la oficialidad, masculina, de la ciencia no la tom\u00f3 en cuenta para nada, no se la admit\u00eda en las discusiones p\u00fablicas, pues era un desprestigio tener en ellas a una mujer. Sophie comenz\u00f3 a despreciar a sus admirados genios matem\u00e1ticos contempor\u00e1neos, sinti\u00e9ndose utilizada y desplazada. Hubo un hombre que, sin embargo, reconoci\u00f3 su talento e hizo todo lo posible para que Germain participara en las reuniones cient\u00edficas de Par\u00eds.<\/p>\n Era el gran Jean Baptiste-Joseph Fourier, quien consigui\u00f3 que Sophie Germain fuera la primera mujer, no esposa, en asistir a las sesiones de la Academia de Ciencias. En los a\u00f1os siguientes refin\u00f3 sus teor\u00edas sobre los n\u00fameros y la elasticidad, entr\u00f3 en las discusiones cient\u00edficas m\u00e1s candentes y asisti\u00f3, por fin, a grandes actos sociales en los que comenz\u00f3 a ser apreciada por sus m\u00e9ritos y no por ser simplemente un bicho raro. A pesar de todo esto, nunca consigui\u00f3 reconocimiento acad\u00e9mico, ni siquiera un t\u00edtulo honor\u00edfico. Cuando se encontraba escribiendo un ensayo filos\u00f3fico sobre la naturaleza del conocimiento por encima de los prejuicios, Sophie Germain falleci\u00f3, a los 55 a\u00f1os, a causa de un c\u00e1ncer de mama, corr\u00eda el a\u00f1o 1831.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"![\"Figuras](\"wp-content\/chladni.gif\")
Estas figuras geom\u00e9tricas se forman al hacer vibrar una superficie cubierta de arena. Las diferentes formas que aparecen en estos experimentos dependen, tanto de la naturaleza del sonido, como de la forma de los soportes. Las figuras son tan impresionantes que incluso atrajeron la atenci\u00f3n del emperador, decidiendo que se conceder\u00eda una medalla de un kilogramo de oro a la persona que lograse construir la teor\u00eda que explicara el fen\u00f3meno. Sophie vio en este reto una oportunidad que no deber\u00eda dejar escapar. Se empap\u00f3 con todos los escritos que pudo encontrar acerca de las teor\u00edas de la elasticidad, vibraciones y mec\u00e1nica anal\u00edtica. Tras mucho trabajo decidi\u00f3 presentar una hip\u00f3tesis al concurso, siendo en realidad la \u00fanica que se present\u00f3 al mismo, pues nadie m\u00e1s ten\u00eda ni idea de c\u00f3mo abordar el asunto. A pesar de que su teor\u00eda parec\u00eda correcta, carec\u00eda de bases apoyadas en principios f\u00edsicos, siendo por esto rechazada.<\/p>\n