{"id":15458,"date":"2025-12-10T01:13:22","date_gmt":"2025-12-09T23:13:22","guid":{"rendered":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=15458"},"modified":"2025-12-10T01:13:22","modified_gmt":"2025-12-09T23:13:22","slug":"algunas-reflexiones-con-cierto-cabreo-sobre-el-cierre-de-la-onda-media-en-espana-este-31-de-diciembre-de-2025","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=15458","title":{"rendered":"Algunas reflexiones, con cierto cabreo, sobre el cierre de la Onda Media en Espa\u00f1a este 31 de diciembre de 2025"},"content":{"rendered":"

Durante el apag\u00f3n<\/strong> que vivi\u00f3 la pen\u00ednsula ib\u00e9rica el pasado 28 de abril de 2025<\/strong>, pude estar al tanto de lo que suced\u00eda gracias a RNE, que segu\u00eda emitiendo por Onda Media<\/strong> gracias a dos grupos electr\u00f3genos en su emisor principal de Madrid (uno de esos grupos fall\u00f3, por fortuna el segundo aguant\u00f3). Una vetusta y sencilla radio AM a pilas fue m\u00e1s que suficiente para mantener ese hilo de informaci\u00f3n abierto<\/strong>. Las redes telef\u00f3nicas y las emisoras de FM cayeron, en su mayor\u00eda, bastante pronto, bien porque no ten\u00edan grupos electr\u00f3genos propios o por consumir el combustible muy r\u00e1pido. El caso es que, sin FM ni internet, la AM se convirti\u00f3 en una v\u00eda de comunicaci\u00f3n vital en un momento de crisis \u201caguda\u201d<\/strong>. Y, ahora, a finales de 2025, se van a cargar la AM en Espa\u00f1a<\/strong>, motivo por el que voy a reflexionar un poco sobre el asunto que, por cierto, me cabrea bastante.<\/p>\n

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Si uno se fija, casi siempre hay una escena parecida detr\u00e1s de ciertas noticias tecnol\u00f3gicas con aire de fin de \u00e9poca. Un viejo aparato en una estanter\u00eda, un dial amarillento, la antena telesc\u00f3pica algo floja y alguien que descubre por casualidad que \u201cya no se oye nada de nada\u201d. Con el anuncio de RTVE de que Radio Nacional y Radio 5 dejar\u00e1n de emitir en Onda Media antes del 31 de diciembre de 2025<\/strong>, esa escena va a repetirse muchas veces en Espa\u00f1a. Y, as\u00ed, despu\u00e9s de 88 a\u00f1os de servicio<\/strong>, la red de AM de la radiodifusi\u00f3n p\u00fablica se apagar\u00e1 para enfocar sus esfuerzos, o eso dicen, en la radio digital tipo DAB+<\/strong> y en el resto de las v\u00edas ya cl\u00e1sicas: FM, TDT e internet.<\/p>\n

El comunicado oficial habla de modernizaci\u00f3n, de eficiencia y de un nuevo sistema de alertas a la poblaci\u00f3n que se apoyar\u00e1 en el sistema DAB+, con receptores capaces de encenderse solos o interrumpir la emisi\u00f3n para difundir mensajes de emergencia en caso de cat\u00e1strofe. Este no es un detalle menor, porque la decisi\u00f3n se ha acelerado despu\u00e9s del gran apag\u00f3n el\u00e9ctrico de abril, cuando qued\u00f3 claro que la infraestructura de comunicaciones del pa\u00eds es menos robusta de lo que parec\u00eda. Eso est\u00e1 claro pero, \u00bfcerrar precipitadamente la AM es una \u201csoluci\u00f3n\u201d?<\/strong><\/p>\n

Sobre el papel, el movimiento encaja en una narrativa que es ciertamente muy c\u00f3moda. La vieja tecnolog\u00eda anal\u00f3gica \u201cobsoleta\u201d<\/strong> cede el paso a una radio m\u00e1s limpia, m\u00e1s vers\u00e1til y barata en lo que es la producci\u00f3n de contenidos, aunque no por el precio de los terminales, ni de lejos. El problema es que, como casi siempre, la historia es bastante m\u00e1s compleja<\/strong>.<\/p>\n

La Onda Media ha sido durante d\u00e9cadas la banda de las grandes distancias, del mar y de la noche. Los grandes transmisores de AM se eligieron precisamente porque permiten cubrir enormes territorios con pocas instalaciones<\/strong>. Las ondas de media frecuencia rebotan en la ionosfera y pueden recorrer centenares de kil\u00f3metros, sobre todo despu\u00e9s del atardecer. Esa caracter\u00edstica convirti\u00f3 a la AM en una herramienta perfecta para llegar a \u00e1reas rurales, barcos y zonas donde levantar una red densa de emisores de FM era caro o directamente imposible. Quien haya girado el dial de madrugada, sabe que la AM crea tambi\u00e9n una geograf\u00eda sentimental, por as\u00ed decirlo. Hay estaciones de radio lejanas, que aparecen y desaparecen con la propagaci\u00f3n, idiomas extra\u00f1os, partidos de f\u00fatbol escuchados desde el otro lado del mundo y mil paisajes sonoros muy llamativos. No es un tema menor, por mucho que no figure en los pliegos de licitaci\u00f3n y de supuesto recorte de costes.<\/p>\n

El argumento oficial para justificar el apagado, en Espa\u00f1a y en otros pa\u00edses europeos que ya lo han hecho<\/strong>, suele ser doble. Dicen que casi nadie escucha ya la Onda Media y mantenerla encendida es muy caro. RTVE insiste en que la audiencia de sus frecuencias AM se ha reducido a una fracci\u00f3n m\u00ednima del total, mientras que el coste de operaci\u00f3n de esos grandes transmisores, algunos en servicio desde mediados del siglo XX, es elevado.<\/p>\n

Realmente, no es una excusa vac\u00eda, porque la mayor\u00eda de los receptores que se venden hoy en d\u00eda son de FM<\/strong>, y en los coches nuevos la AM empieza a desaparecer o a esconderse tanto que para muchos oyentes, simplemente, deja de existir. Sin embargo, la cuesti\u00f3n del coste no es tan obvia como a veces se presenta. Un estudio interno de la BBC sobre la huella energ\u00e9tica de sus distintas v\u00edas de distribuci\u00f3n concluy\u00f3, con un cierto aire de iron\u00eda, que cuando se tiene en cuenta no s\u00f3lo el lado del transmisor, sino tambi\u00e9n el consumo de los receptores, la radio en AM (incluida la onda larga) resultaba ser el sistema con menor consumo total por oyente, por delante de FM, DAB e incluso del audio a trav\u00e9s de internet. La raz\u00f3n es sencilla muy sencilla, porque un \u00fanico emisor que alimenta millones de peque\u00f1os receptores pasivos, de muy bajo consumo, puede ser sorprendentemente eficiente si hay suficiente gente escuchando. El problema es que, cuando la audiencia cae, el modelo deja de sostenerse<\/strong>. La energ\u00eda por oyente se dispara y los n\u00fameros dejan de cuadrar. Eso es lo que ha ocurrido en buena parte de Europa.<\/p>\n

El apag\u00f3n de la AM espa\u00f1ol no es una rareza aislada, sino un cap\u00edtulo m\u00e1s en el lento ocaso europeo de la Onda Media. Desde hace a\u00f1os, pa\u00edses como Austria, Suiza, Irlanda, Alemania o B\u00e9lgica han ido desconectando sus grandes transmisores AM<\/strong>. Un informe reciente se\u00f1alaba que m\u00e1s de veinte pa\u00edses europeos han cesado completamente sus emisiones en esta banda y que, en todo el continente, sobreviven ya menos de un centenar de servicios en onda media. El Reino Unido se ha convertido casi en la \u201c\u00faltima fortaleza\u201d de la AM p\u00fablica, con la BBC aplazando una y otra vez el cierre definitivo de Radio 4 en onda larga y sus \u00faltimas frecuencias en AM, pero fijando ya horizontes claros: 2026 para LW, 2027 para el resto de la red AM.<\/p>\n

Mientras Europa apaga sus diales AM, al otro lado del Atl\u00e1ntico la pel\u00edcula es algo diferente<\/strong>. En Estados Unidos siguen existiendo numerosas estaciones de AM, y esta banda contin\u00faa siendo importante para cadenas habladas, emisoras religiosas y radios locales. Sin embargo, las cifras van bajando a\u00f1o tras a\u00f1o. La sensaci\u00f3n general es que el peso relativo de la AM no deja de menguar, arrollada por la FM, las radios en l\u00ednea y los podcasts.<\/p>\n

Todo esto dibuja un panorama bastante claro. Desde el punto de vista de los grandes operadores, mantener en marcha redes de AM para un porcentaje muy peque\u00f1o de la audiencia es cada vez m\u00e1s dif\u00edcil de justificar. Pero la historia cambia si miramos desde abajo, desde los m\u00e1rgenes del mapa, esto es, en lugares que por su topograf\u00eda no pueden recibir bien se\u00f1ales digitales<\/strong>. La se\u00f1al de Onda Media serv\u00eda para difundir regulaciones pesqueras, avisos de tormentas y alertas de tsunamis \u00fatiles en muchas islas del mundo. Sin la AM, habr\u00e1 que conformarse con los repetidores locales de FM y con el streaming por internet, una opci\u00f3n nada trivial en \u00e1reas geogr\u00e1ficas donde la conectividad sigue siendo fr\u00e1gil.<\/p>\n

Es en este punto donde aparece la otra cara del asunto. La AM no es s\u00f3lo \u201cuna tecnolog\u00eda obsoleta\u201d, sino una infraestructura extremadamente robusta, pensada para hacer precisamente lo que peor se le da a las redes digitales, esto es, funcionar de forma sencilla, predecible y unidireccional en condiciones adversas. Un receptor de onda media puede ser un aparato barat\u00edsimo<\/strong> (los hay por menos de quince euros), alimentado por pilas, con una antena de ferrita y un dial mec\u00e1nico. No necesita routers, ni sat\u00e9lites, ni acuerdos comerciales con una plataforma de streaming, s\u00f3lo requiere que, en alg\u00fan lugar, siga encendido un transmisor. Cuando los integradores de redes hablan de \u201cresiliencia\u201d acaban, sin quererlo, describiendo algo que la radio de toda la vida hac\u00eda bastante bien desde hace un siglo.<\/p>\n

Frente a este paisaje, se apuesta por el sistema DAB+<\/strong> en pa\u00edses como Espa\u00f1a, donde se presenta como el siguiente escal\u00f3n evolutivo. En vez de una se\u00f1al anal\u00f3gica que var\u00eda de forma continua, el audio se convierte en datos comprimidos y se env\u00eda en bloques digitales, empaquetando en una sola frecuencia un m\u00faltiplex de emisoras. Dentro de ese m\u00faltiplex caben no s\u00f3lo varios canales de audio, sino tambi\u00e9n texto, im\u00e1genes y servicios adicionales. Sobre el papel, es una soluci\u00f3n elegante, con m\u00e1s programas en menos espectro, mejor calidad subjetiva de sonido, nuevas posibilidades para radios tem\u00e1ticas y, adem\u00e1s, un canal estandarizado para esas alertas autom\u00e1ticas a la poblaci\u00f3n que RTVE quiere explotar con el sistema ASA.<\/p>\n

Pero, como siempre, el demonio se encuentra en los detalles. La radio digital terrestre tiene un \u201cdefecto\u201d que los ingenieros conocen como el \u201cefecto acantilado\u201d.<\/strong> Mientras una se\u00f1al anal\u00f3gica puede degradarse poco a poco, a\u00f1adiendo ruido, siseos y crepitaciones, la se\u00f1al digital tiende a funcionar de forma binaria absoluta. Mientras la cobertura es buena, el sonido es limpio, pero cuando el margen de se\u00f1al cae por debajo de cierto umbral, la recepci\u00f3n se desmorona de golpe en cortes, silencios y artefactos.<\/p>\n

Para un oyente en un apartamento urbano quiz\u00e1s no sea relevante, pero para quien escucha en un valle entre monta\u00f1as, en la costa o en un veh\u00edculo que cruza zonas de sombra, la diferencia pr\u00e1ctica frente a la vieja AM puede ser considerable.<\/p>\n

El otro elemento delicado es la transici\u00f3n misma. El despliegue de DAB+ en Espa\u00f1a va a remolque de otros pa\u00edses, con una cobertura a\u00fan muy incompleta si se compara con las grandes redes de FM<\/strong>. La obligaci\u00f3n de extender la radio digital a la mayor parte de la poblaci\u00f3n es muy reciente y llevar\u00e1 tiempo cerrar los agujeros de la malla. Mientras tanto, el apagado de la AM puede dejar en el aire a quienes depend\u00edan de esas ondas para recibir un servicio p\u00fablico que, sobre el papel, sigue siendo universal. La propia naturaleza de DAB+ a\u00f1ade una barrera m\u00e1s, pues no basta con tener \u201cuna radio cualquiera\u201d. Hace falta un receptor compatible, relativamente moderno, bastante caro, a menudo integrado en coches de \u00faltima generaci\u00f3n o en aparatos espec\u00edficos que mucha gente ni conoce ni se ha planteado comprar. Quien se ha quedado anclado en el transistor antiguo o en la radio de cocina con AM\/FM, queda fuera del juego digital por pura obsolescencia de hardware<\/strong>.<\/p>\n

Hay, adem\u00e1s, un tercer actor que aparece de fondo sin hacer demasiado ruido. Se trata de la radio por internet<\/strong>. Si se leen determinados titulares, se podr\u00eda pensar que el futuro de la radio ya no pasa por antenas en colinas, sino por servidores en la nube, apps en el m\u00f3vil y altavoces inteligentes en el sal\u00f3n. RTVE, como otros radiodifusores, insiste en que todo su contenido estar\u00e1 disponible tambi\u00e9n en streaming. Desde el punto de vista del oyente urbano con tarifa de datos generosa, es una soluci\u00f3n c\u00f3moda. Sin embargo, desde el punto de vista de la resiliencia, la dependencia de redes IP comerciales introduce una fragilidad muy evidente, porque basta un corte el\u00e9ctrico amplio, una ca\u00edda de la red m\u00f3vil o un fallo en la infraestructura de un proveedor para que se evaporen de golpe todas esas \u201cemisoras sin antena\u201d. En un escenario de emergencia, el camino de menos dependencia tecnol\u00f3gica sigue siendo el de la buena vieja radiodifusi\u00f3n por ondas hertzianas, as\u00ed de sencillo.<\/p>\n

Obviamente, no todas las redes de AM son imprescindibles. Muchas son, sencillamente, un lujo prescindible en pa\u00edses densamente cubiertos por FM, DAB y redes m\u00f3viles. Apagar un pu\u00f1ado de grandes transmisores que apenas escuchan ya unos pocos miles de personas y dedicar esos recursos a reforzar la cobertura de radio digital puede ser una decisi\u00f3n perfectamente razonable. El problema aparece cuando ese gesto se interpreta como un signo de que la radio, en general, es algo del pasado. As\u00ed que, la cuesti\u00f3n clave consiste en pensar qu\u00e9 tipo de ecosistema de radio se quiere conservar<\/strong>, pensando que las situaciones de crisis suceden cada cierto tiempo, se quiera o no.<\/p>\n

La historia de la Onda Media en Espa\u00f1a, desde los primeros servicios en los a\u00f1os treinta hasta su apagado en 2025, cuenta muchas cosas sobre un pa\u00eds que pas\u00f3 de la propaganda de guerra a las radionovelas, del parte oficial (el \u201cparte\u201d de guerra se convirti\u00f3 en sin\u00f3nimo de noticiario) al informativo moderno, de las grandes emisoras a un paisaje m\u00e1s plural. El riesgo, al cerrar este ciclo, no es s\u00f3lo perder una banda del espectro, sino olvidar la l\u00f3gica que la hizo necesaria, el poder contar con una tecnolog\u00eda sencilla, accesible y pensada para llegar muy lejos con muy poco<\/strong>. Tal vez, dentro de unas d\u00e9cadas, alguien encuentre un viejo receptor de Onda Media en el trastero, lo conecte a una antena improvisada y escuche\u2026 bueno, posiblemente no escuche nada. Y, en ese caso, en medio de un apag\u00f3n el\u00e9ctrico a gran escala, o una crisis similar, la cosa puede ponerse muy fea.<\/p>\n

M\u00e1s informaci\u00f3n<\/strong>:<\/p>\n