{"id":15376,"date":"2025-05-09T18:25:47","date_gmt":"2025-05-09T16:25:47","guid":{"rendered":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=15376"},"modified":"2025-05-09T18:41:55","modified_gmt":"2025-05-09T16:41:55","slug":"uranio-en-espana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=15376","title":{"rendered":"Uranio en Espa\u00f1a"},"content":{"rendered":"

En los \u00faltimos d\u00edas se viene afirmado en algunas tribunas pol\u00edticas que \u00abno hay uranio en Espa\u00f1a\u00bb<\/strong>. \u00bfEs cierto esto? Resulta que Espa\u00f1a tiene yacimientos de uranio de los grandes y es uno de los pa\u00edses con mayores reservas en la Uni\u00f3n Europea, cosa que no parece compatible con la afirmaci\u00f3n de que \u00abEspa\u00f1a no tiene uranio\u00bb. Espa\u00f1a tiene aproximadamente 28.500 toneladas de uranio en reservas identificadas<\/strong> (abajo pongo las referencias para quien quiera tirar del hilo). \u00bfEsas toneladas son mucho o poco? Esta cantidad hace que estas reservas se sit\u00faen en segundo lugar dentro de la UE<\/strong>, solo por detr\u00e1s de la Rep\u00fablica Checa, que tiene unas 119.000 toneladas. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 este uranio? Sobre todo en la provincia de Salamanca, pero tambi\u00e9n en Badajoz y en Ja\u00e9n.<\/strong><\/p>\n

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Eras de lixiviaci\u00f3n de uranio en Salamanca. Fuente: ITGME 1991.<\/figcaption><\/figure>\n

Y digo \u00abreservas identificadas\u00bb, que son las confirmadas, porque se supone que hay bastante m\u00e1s, pero eso ya ser\u00eda especular. Si nos centramos en esas 28.500 toneladas, habr\u00eda que decir que con eso habr\u00eda suficiente como para abastecer las necesidades de combustible nuclear de Espa\u00f1a durante muchos a\u00f1os. Eso, si se explotaran, pero tras los cambios legislativos recientes, es como si no existieran. La miner\u00eda de uranio en Espa\u00f1a comenz\u00f3 impulsada por la necesidad de material para el programa nuclear nacional. Entre las d\u00e9cadas de 1970 y 1980, Espa\u00f1a alcanz\u00f3 su apogeo como productor de uranio, posicion\u00e1ndose como el segundo mayor productor de Europa, solo superado por Francia<\/strong>. <\/p>\n

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Producci\u00f3n de uranio en Corta Fe, Salamanca. ITGME 1991.<\/figcaption><\/figure>\n

Tengo un libro aqu\u00ed al lado que pesa un mont\u00f3n, es un volumen titulado Miner\u00eda qu\u00edmica<\/em>, editado por el Instituto Tecnol\u00f3gico GeoMinero de Espa\u00f1a en 1991 (lo compr\u00e9 en una librer\u00eda t\u00e9cnica en Valladolid cuando todav\u00eda estaba en la universidad, all\u00e1 por 1997). Este libro describe con detalle diversos proyectos de lixiviaci\u00f3n qu\u00edmica y biol\u00f3gica para la extracci\u00f3n de materiales de importancia industrial, desde metales hasta uranio. Y es, precisamente, con el tema del uranio donde m\u00e1s se extiende el texto y los gr\u00e1ficos (que son los que acompa\u00f1an este art\u00edculo). Es impresionante ver los diagramas y las descripciones de la tecnolog\u00eda empleada para la extracci\u00f3n y el tratamiento del uranio en Espa\u00f1a, que por esa \u00e9poca estaba a en lo m\u00e1s alto. La principal mina de uranio de la \u00e9poca era la de Saelices el Chico<\/strong>, en Salamanca (en activo entre 1957 y 2000), con una producci\u00f3n anual de entre 200 y 300 toneladas de uranio. Esa mina estaba operada por la Empresa Nacional del Uranio (ENUSA)<\/strong> y fue el eje de la industria espa\u00f1ola del uranio. Su cierre en 2000 se debi\u00f3 al desplome de los precios internacionales del uranio, que hicieron la explotaci\u00f3n econ\u00f3micamente inviable en ese momento<\/strong>. Tambi\u00e9n estuvo activa de 1966 a 1990 la mina de La Haba en Badajoz<\/strong>, con una producci\u00f3n anual aproximada de 30 toneladas de uranio. Era menos productiva que la mina de Saelices, pero sus reservas son interesantes. Oper\u00f3 hasta que las condiciones del mercado y la falta de rentabilidad llevaron a su cierre. En total, las minas espa\u00f1olas extrajeron unas 5.236 toneladas de uranio a lo largo de su historia<\/strong>. Con eso se cubri\u00f3 aproximadamente el 25% de las necesidades de material de las centrales nucleares nacionales durante los a\u00f1os de mayor actividad. Adem\u00e1s de estas explotaciones principales, se realizaron prospecciones en otras \u00e1reas de C\u00e1ceres y Guadalajara<\/strong>, aunque muchas no progresaron m\u00e1s all\u00e1 de la fase inicial debido a limitaciones econ\u00f3micas o t\u00e9cnicas.<\/p>\n

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Producci\u00f3n de concentrados de uranio en Salamanca. ITGME 1991.<\/figcaption><\/figure>\n

Adem\u00e1s, Espa\u00f1a no solo extrajo uranio, tambi\u00e9n desarroll\u00f3 una capacidad t\u00e9cnica notable para procesarlo, abarcando gran parte del ciclo del combustible nuclear<\/strong>. Este desarrollo incluy\u00f3 la construcci\u00f3n de instalaciones especializadas para la concentraci\u00f3n de uranio, un paso clave para convertir el mineral bruto en un producto \u00fatil en reactores nucleares. La F\u00e1brica de Concentrados de And\u00fajar<\/strong>, en Ja\u00e9n, funcion\u00f3 entre 1959 y 1981. Procesaba el uranio extra\u00eddo para producir concentrado de \u00f3xido de uranio (U\u2083O\u2088). Y, en Salamanca, estaba la planta Planta Quercus de Ciudad Rodrigo<\/strong>, activa entre 1983 y 2002, con una producci\u00f3n total de casi 5.800 toneladas de concentrado de uranio. Esta planta sucedi\u00f3 a la de And\u00fajar y se centr\u00f3 en procesar el uranio de las minas de Salamanca. Estas factor\u00edas permitieron a Espa\u00f1a ser autosuficiente en la producci\u00f3n de concentrado de uranio, aunque el enriquecimiento, que es un proceso complejo y costoso, se realizaba principalmente en pa\u00edses como Francia o Estados Unidos<\/strong>. <\/p>\n

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Produccion de concentrados de uranio en La Haba, Badajoz. ITGME 1991.<\/figcaption><\/figure>\n

La existencia de estas plantas no solo apoy\u00f3 la industria nuclear espa\u00f1ola, sino que tambi\u00e9n gener\u00f3 un gran conocimiento tecnol\u00f3gico y de ingenier\u00eda<\/strong>. El cierre de la planta Quercus en 2002 fue el fin de la capacidad operativa de procesamiento, coincidiendo con el cese de la miner\u00eda debido a la ca\u00edda de los precios del uranio. Adem\u00e1s, la situaci\u00f3n de la industria del uranio en Espa\u00f1a cambi\u00f3 radicalmente con la aprobaci\u00f3n de la Ley 7\/2021, de 20 de mayo, de Cambio Clim\u00e1tico y Transici\u00f3n Energ\u00e9tica. Esta legislaci\u00f3n introdujo una prohibici\u00f3n expl\u00edcita sobre la concesi\u00f3n de nuevos permisos para la exploraci\u00f3n y explotaci\u00f3n de minerales radiactivos<\/strong>, incluido el uranio. Esta ley tuvo un impacto directo en proyectos como el de Berkeley Minera Espa\u00f1a en Retortillo, provincia de Salamanca. Esta empresa australiana planeaba explotar un yacimiento que podr\u00eda haber producido hasta 2.000 toneladas de uranio al a\u00f1o.<\/p>\n

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Mina de La Haba, Don Benito, Badajoz. ITGME 1991.<\/figcaption><\/figure>\n

\u00bfHa sido esto el final de la industria del uranio en Espa\u00f1a?<\/strong> Puede que si, o puede que no, porque el futuro no est\u00e1 escrito. A pesar de la prohibici\u00f3n, el debate sobre el uranio en Espa\u00f1a sigue bien despierto, especialmente en un contexto global marcado por la b\u00fasqueda de fuentes de energ\u00eda estables y la crisis geopol\u00edtica con proveedores como Rusia. Las reservas de uranio espa\u00f1olas podr\u00edan cubrir la demanda nacional de combustible nuclear reduciendo la dependencia de importaciones<\/strong>. Adem\u00e1s, el aumento constante de precios de este material en el mercado internacional podr\u00eda hacer rentables los yacimientos, sobre todo con el uso de nuevas tecnolog\u00edas de extracci\u00f3n y procesado. En un mundo en transici\u00f3n energ\u00e9tica, la nuclear ser\u00eda ideal para complementar las renovables mientras se alcanzan los objetivos clim\u00e1ticos y se desarrollan otras tecnolog\u00edas de producci\u00f3n de energ\u00eda que aporten estabilidad a la red, como la fusi\u00f3n nuclear o sistemas avanzados de acumulaci\u00f3n de energ\u00eda renovable<\/strong>. Ahora mismo, el modelo energ\u00e9tico espa\u00f1ol apuesta por fuentes como la solar y la e\u00f3lica. Sin embargo, un cambio en las condiciones geopol\u00edticas o econ\u00f3micas, como una escalada en los precios del uranio o una mayor demanda de energ\u00eda nuclear, podr\u00eda reabrir el debate sobre la explotaci\u00f3n de estas reservas. La cuesti\u00f3n puede dar muchas vueltas en el futuro, nunca se sabe.<\/p>\n

Referencias de inter\u00e9s<\/strong>:
\n– Libro rojo del uranio<\/a>.
\n– Memorias anuales de ENUSA<\/a>.
\n– Instituto Geol\u00f3gico y Minero de Espa\u00f1a<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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