{"id":12956,"date":"2017-10-30T12:09:12","date_gmt":"2017-10-30T10:09:12","guid":{"rendered":"http:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=12956"},"modified":"2017-10-30T12:09:12","modified_gmt":"2017-10-30T10:09:12","slug":"la-saga-de-los-primeros-submarinos-espanoles","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=12956","title":{"rendered":"La saga de los primeros submarinos espa\u00f1oles"},"content":{"rendered":"

En la edici\u00f3n de octubre de 2017 de la revista Historia de Iberia Vieja<\/a><\/em>, publiqu\u00e9 un art\u00edculo repasando brevemente la historia de algunos de los primeros submarinos espa\u00f1oles. Esta es la versi\u00f3n para TecOb<\/em> de ese art\u00edculo.<\/p>\n

Junto con el deseo de volar como un p\u00e1jaro, posiblemente sea el anhelo de surcar las profundidades oce\u00e1nicas como peces uno de los m\u00e1s antiguos sue\u00f1os humanos. La tecnolog\u00eda ha auxiliado a los humanos a la hora de conseguir estos logros y, c\u00f3mo no, los submarinos son hoy d\u00eda una realidad que supera las m\u00e1s imaginativas propuestas de los pioneros de la navegaci\u00f3n bajo las aguas. En la historia de Espa\u00f1a se encuentran los casos de muchos de esos so\u00f1adores que lucharon para conseguir un submarino pr\u00e1ctico. Populares son las historias de Narciso Monturiol o de Isaac Peral, pero no fueron los \u00fanicos, ni mucho menos. He aqu\u00ed un breve repaso sobre aquellos olvidados precursores que pretendieron conquistar el mundo submarino.<\/em><\/p>\n

Un deseo inmemorial<\/h2>\n

Fue a finales del siglo XVIII cuando se vieron las primeras naves submarinas de las que se tenga conocimiento, muy primitivas pero osadas. Ah\u00ed tenemos, por ejemplo, las aventuras del Tortuga<\/em>, sumergible ideado por el norteamericano David Bushnell hacia 1776<\/strong> que particip\u00f3 en el conflicto de independencia de los Estados Unidos. No dejaba de ser un simple cascar\u00f3n de madera forrado de cobre y movido a pedales que, por su parecido con una tortuga, tom\u00f3 el nombre por el que es recordado. Cabe mencionar aqu\u00ed que se debe diferenciar entre los veh\u00edculos de \u201csuperficie\u201d que pueden navegar bajo las aguas durante limitados periodos de tiempo, l\u00e9ase sumergibles, de los verdaderos submarinos, que son las naves pensadas para pasar largos tiempos sumergidos con gran desempe\u00f1o en cuando a velocidad y autonom\u00eda. <\/p>\n

El tambi\u00e9n norteamericano Robert Fulton<\/strong>, recordado por crear el primer barco a vapor comercial, ofreci\u00f3 no mucho despu\u00e9s, en los albores del nuevo siglo, cierta nave sumergible a la que llam\u00f3 Nautilus<\/em> nada m\u00e1s y nada menos que a Napole\u00f3n. A pesar de su limitada capacidad para sumergirse, tuvo bastante \u00e9xito en sus pruebas iniciales, pero no encontr\u00f3 el apoyo que buscaba en Francia. No fue, ni mucho menos, la primera experiencia submarina que se ve\u00eda en Europa. Entre 1620 y 1624 el polifac\u00e9tico inventor holand\u00e9s Cornelius Drebbel ya hab\u00eda llamado la atenci\u00f3n con las pruebas en Inglaterra de varios sumergibles<\/strong> tripulados de madera recubiertos de cuero.<\/p>\n

Como sucede en toda tecnolog\u00eda al indagar en su historia, cabe sorprenderse al comprobar que en diversos lugares se estaban desarrollando ideas similares. Las condiciones de la t\u00e9cnica hacen que, en cada \u00e9poca, las mentes inquietas intenten ir m\u00e1s all\u00e1 por caminos muchas veces coincidentes. Por eso, no extra\u00f1ar\u00e1 que se repitan historias de osados inventores que probaron sus ideas acerca de m\u00e1quinas submarinas pr\u00e1cticamente en cada rinc\u00f3n de Europa o Norteam\u00e9rica. Ahora bien, llaman la atenci\u00f3n entre todo ello, algunas experiencias muy tempranas que tuvieron a Espa\u00f1a como escenario. Existe cierta referencia, mencionada en diversas fuentes, a una experiencia llevada a cabo por dos curiosos personajes de origen griego en Toledo, en aguas del Tajo, en 1538. Al parecer, se prob\u00f3 entonces una peque\u00f1a nave sumergible capaz de permanecer bajo las aguas un considerable periodo de tiempo y que, adem\u00e1s, pod\u00eda navegar, no s\u00f3lo permanecer sumergido.<\/strong> El evento llam\u00f3 mucho la atenci\u00f3n en su tiempo, como tambi\u00e9n lo hizo otra experiencia posterior. El protagonista, en este caso, fue el ingeniero navarro Jer\u00f3nimo de Ayanz<\/strong> quien, en 1603, ide\u00f3 una \u201cbarca submarina\u201d, tal y como aparece en la documentaci\u00f3n presente en el Archivo General de Indias. Un a\u00f1o antes, el 6 de agosto de 1602, ya hab\u00eda realizado una prueba de inmersi\u00f3n de un buzo en aguas del Pisuerga, en Valladolid, ante el asombro del p\u00fablico presente. <\/p>\n

De principios del siglo XIX nos llegan ecos de algunos ignotos inventores espa\u00f1oles que lo volvieron a intentar. Gracias a la gran obra de investigaci\u00f3n de Diego Quevedo Carmona, Lino J. Pazos P\u00e9rez y otros autores que vio la luz en 2013 en un libro titulado \u201cLos desconocidos precursores espa\u00f1oles de la navegaci\u00f3n submarina\u201d, se recupera el lejano recuerdo del escribano cordob\u00e9s Rafael Cov\u00f3.<\/strong> Este singular personaje, a modo de un Julio Verne adelantado a su \u00e9poca, ide\u00f3 cierta nave submarina tripulada, movida a remos, que estaba dotada de torreta y un ca\u00f1\u00f3n a la que llam\u00f3 Nuro<\/em>. Aquella nave nunca fue construida, cosa que s\u00ed logr\u00f3 otro olvidado ingenio, el creado por un desconocido llamado Cerv\u00f3, posiblemente de origen franc\u00e9s. Por desgracia, en este caso la prueba termin\u00f3 con la vida del inventor. Sucedi\u00f3 en 1831 cuando una esfera de metal, con portezuela acristalada, pensada para observar el fondo marino, se sumergi\u00f3 en el Puerto de Barcelona, aplastando la presi\u00f3n del agua su interior.<\/p>\n

Nuestros grandes precursores: Garc\u00eda, Monturiol y Peral<\/h2>\n

Mediado el siglo XIX los alemanes, franceses o estadounidenses estaban dando forma a sus primeras propuestas de submarino, algunas de ellas tan extravagantes como el \u201ccigarro\u201d del norteamericano Winans<\/strong>, una nave ahusada de metal dotada de un gigantesco propulsor central giratorio que le daba un aspecto realmente extra\u00f1o, aunque poco pr\u00e1ctico en la realidad.<\/p>\n

Por ese tiempo, en Espa\u00f1a, Cosme Garc\u00eda S\u00e1ez<\/strong>, nacido en 1818 en Logro\u00f1o, so\u00f1aba tambi\u00e9n con crear un submarino pr\u00e1ctico. Cosme era un ingeniero pertinaz que tuvo muy mala suerte y poco apoyo para llevar a cabo sus empe\u00f1os, algo por desgracia bastante com\u00fan en nuestra historia. De su mente nacieron m\u00e1quinas selladoras para las oficinas de correos, mejoras en el arte de la imprenta, m\u00e1quinas para la Casa de la Moneda, cierto fusil mejorado de gran desempe\u00f1o. Ahora bien, la invenci\u00f3n m\u00e1s sonada de Garc\u00eda fue su nave submarina. Tras diversos proyectos y patentes, fue hacia 1860 cuando llev\u00f3 a cabo las pruebas de su nav\u00edo, construido en Barcelona, en el puerto de Alicante.<\/strong> En el interior del submarino de Cosme pod\u00edan viajar dos personas. El propio inventor fue quien, junto a uno de sus hijos, realiz\u00f3 las pruebas, que fueron todo un \u00e9xito. A pesar del inter\u00e9s que encontr\u00f3 en Madrid y en Par\u00eds, nadie quiso financiar la mejora de su submarino, que termin\u00f3 abandonado. <\/p>\n

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El submarino de Cosme Garc\u00eda.<\/figcaption><\/figure>\n

Esta falta de apoyo oficial a nuestros inventores de naves submarinas fue algo com\u00fan. Ah\u00ed puede contemplarse, adem\u00e1s de cierta ceguera de algunos dirigentes, el miedo a entrar en conflicto, o incluso las presiones, que llegaban desde Inglaterra, donde se consideraba que el desarrollo de este tipo de naves pon\u00eda en riesgo la supremac\u00eda de su flota en los mares de todo el mundo. Tampoco encontr\u00f3 mucho apoyo Narciso Monturiol<\/strong>, el polifac\u00e9tico ingeniero e inventor catal\u00e1n, nacido en 1819, que present\u00f3 un proyecto de nave submarina en fecha tan temprana como 1858. Su primer modelo de Ict\u00edneo<\/em>, o barco-pez<\/strong>, tal y como \u00e9l llamaba a sus submarinos, fue probado de forma privada en el Puerto de Barcelona en 1859 y de forma oficial en Alicante, en 1861.<\/strong> El \u00e9xito de aquellas experiencias y el apoyo inicial del gobierno parec\u00eda que llevar\u00eda el empe\u00f1o de Monturiol a buen puerto. Con una recaudaci\u00f3n de capital entre entusiastas de la idea, se construy\u00f3 el Ict\u00edneo II<\/em>, una nave muy mejorada que se prob\u00f3 en Barcelona en 1864. Nos quedan para el recuerdo los detallados escritos del inventor, pues la historia termin\u00f3 como tantas veces: con mucho inter\u00e9s por parte del p\u00fablico y las autoridades, pero sin apoyo econ\u00f3mico para continuar desarrollando estas naves. <\/p>\n

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El Ict\u00edneo<\/em> de Monturiol.<\/figcaption><\/figure>\n

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Isaac Peral<\/figcaption><\/figure>Y, as\u00ed, tras dos fallidos, pero geniales intentos, se llega a la triste historia de Peral, precursor indudable de los modernos submarinos. Isaac Peral<\/strong> y Caballero, murciano nacido en 1851, fue un militar de raza, adem\u00e1s de cient\u00edfico estimable. Pero, a pesar de sus muchos logros, una obsesi\u00f3n no abandonaba su cabeza: la soluci\u00f3n al problema de la navegaci\u00f3n submarina. Y, ciertamente, con mucho empe\u00f1o, estudio y pruebas de todo tipo, logr\u00f3 su objetivo. Una l\u00e1stima que no lograra apoyo, lo que termin\u00f3 minando su \u00e1nimo y su salud. La novedad del Peral<\/em>, era que fue el primer submarino pr\u00e1ctico de la historia propulsado por un m\u00e9todo seguido posteriormente en todo el mundo: la electricidad. Autorizada su construcci\u00f3n hacia 1886, se materializ\u00f3 en el gaditano Arsenal de la Carraca, en San Fernando. La nave, botada en 1888, era revolucionaria: contaba con capacidades que le daban un desempe\u00f1o en cuanto a velocidad y autonom\u00eda realmente impresionantes.<\/strong> Pod\u00eda lanzar torpedos tanto navegando en superficie como en inmersi\u00f3n. Las pruebas fueron exitosas, aunque no de forma completa, pues la Armada estableci\u00f3 unas condiciones muy estrictas que el submarino deb\u00eda cumplir para continuar con su apoyo al proyecto. A pesar de los elogios y las medallas, la lucha de Peral no tuvo \u00e9xito y la nave qued\u00f3 almacenada y olvidada. Las presiones del exterior para que Espa\u00f1a no pudiera hacerse con una flota de naves tan avanzadas fueron determinantes en este caso.<\/p>\n

Los pioneros olvidados<\/h2>\n

Los mencionados casos de Garc\u00eda, Monturiol y Peral son los m\u00e1s conocidos de nuestra \u201cprehistoria\u201d submarina, pero ni mucho menos fueron los \u00fanicos precursores rese\u00f1ables. Otro insigne militar, Isidoro Cabanyes<\/strong>, so\u00f1\u00f3 tambi\u00e9n con una nave submarina avanzada. Su ingenio le ha llevado a ser recordado como pionero de las energ\u00edas renovables, pues a principios del siglo XX ide\u00f3 y llev\u00f3 a la pr\u00e1ctica algo que s\u00f3lo fue recuperado por la t\u00e9cnica de finales de ese siglo: su torre e\u00f3lico-solar, una tecnolog\u00eda que hac\u00eda uso del calentamiento del aire por parte de los rayos solares para crear energ\u00eda \u00fatil. Adem\u00e1s de sus torres solares, Cabanyes patent\u00f3 otros muchos inventos, desde m\u00e1quinas el\u00e9ctricas a sistemas de alumbrado por gas. Fue en 1885 cuando, junto a Miguel Bonet, present\u00f3 un proyecto muy avanzado de submarino el\u00e9ctrico que rivalizaba con el de Peral. A pesar de contar con el visto bueno de diversas autoridades y academias, nunca encontr\u00f3 apoyo suficiente como para llevar al mundo real su sue\u00f1o submarino.<\/p>\n

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El submarino de Cabanyes.<\/figcaption><\/figure>\n

El proyecto de Peral ocupaba por entonces toda la atenci\u00f3n de los medios nacionales y de la administraci\u00f3n, en lo que a submarinos se refiere, cosa que a buen seguro termin\u00f3 por perjudicar a Cabanyes. Curiosamente, una iniciativa privada muy oscura y apasionante tuvo lugar en ese mismo tiempo, hacia 1885. En Asturias se prob\u00f3 un prototipo de submarino, en el r\u00edo Caudal, construido en una f\u00e1brica de Mieres. Fue ideado por el ingeniero gijon\u00e9s Buenaventura Junquera Dom\u00ednguez<\/strong> y, al parecer, tuvo \u00e9xito en sus pruebas. Animado por un motor a gasolina, algo inaudito para la \u00e9poca, no encontr\u00f3 tampoco apoyo alguno para continuar con su desarrollo. <\/p>\n

Finalizando el siglo XIX hubo muchos otros intentos por construir un submarino espa\u00f1ol, como los proyectos del incansable inventor e ingeniero Eduardo Mier y Miura<\/strong>, que tampoco llegaron muy lejos. Curioso fue tambi\u00e9n el empe\u00f1o de Raimundo Lorenzo de Equevilley<\/strong>, espa\u00f1ol de origen franc\u00e9s, ingeniero naval de vida rocambolesca que, entre tramas de esp\u00edas y muchas aventuras, idea diversos prototipos de submarinos que fueron desarrollados en Alemania. Y, todo esto, sin olvidarnos mencionar a otros pioneros espa\u00f1oles que, sin pensar en crear grandes submarinos, aportaron interesantes ideas a este campo de la t\u00e9cnica. Arturo G\u00e9nova Torruella<\/strong> patent\u00f3 su \u201cascensor submarino\u201d en los a\u00f1os treinta del siglo pasado para servir como medio de escape y salvamento de submarinos en caso de accidente. Las pruebas de esta especie de c\u00e1psula de escape unipersonal fueron todo un \u00e9xito, pero no se continu\u00f3 con su desarrollo mucho tiempo. Al poco, hacia 1932, apareci\u00f3 en la prensa nacional el empe\u00f1o de un palentino que trabajaba en un taller ferroviario de Madrid. Se trataba de Adri\u00e1n \u00c1lvarez Ruiz<\/strong>, apasionado lector de Julio Verne que logr\u00f3 probar en el lago de la Casa de Campo madrile\u00f1a un dispositivo pensado para mantener la atm\u00f3sfera respirable en el interior de submarinos siniestrados. Aunque tuvo cierto eco entre t\u00e9cnicos de la Royal Navy<\/em>, tampoco en este caso el nov\u00edsimo sistema lleg\u00f3 muy lejos. Algo similar intent\u00f3 Francisco Espinosa<\/strong> en la Barcelona de 1934, probando un generador de ox\u00edgeno en un minisubmarino. La prueba fue bastante accidentada y poco m\u00e1s se supo del ingenio. Y, hablando de submarinos de bolsillo, en los a\u00f1os cincuenta se vio en las aguas cant\u00e1bricas la peque\u00f1a nave ideada por el buzo Agust\u00edn Berm\u00fadez, construida en Bilbao.<\/p>\n

Ahora bien, ning\u00fan recuerdo a los pioneros espa\u00f1oles de los submarinos puede estar m\u00ednimamente completa sin al menos contener una menci\u00f3n al gran Antonio Sanjurjo Bad\u00eda<\/strong>. Coru\u00f1\u00e9s, nacido en 1837, relojero y mec\u00e1nico dotado de una habilidad extraordinaria, logr\u00f3 hacer fortuna con su ingenio a trav\u00e9s de la creaci\u00f3n de varios talleres y empresas. Con su propio capital, construy\u00f3 en 1898 una nave submarina pensada para defender Vigo de un hipot\u00e9tico ataque de los Estados Unidos.<\/strong> Las pruebas de la nave fueron satisfactorias, pero no continu\u00f3 con el desarrollo de su invento pues, el mismo d\u00eda en que fue probado, se firmaba el tratado de paz que terminaba con la Guerra Hispano-estadounidense. <\/p>\n

Sobre este tema en TecOb<\/em><\/strong> he publicado los siguientes art\u00edculos:<\/p>\n