{"id":12627,"date":"2017-04-28T13:43:13","date_gmt":"2017-04-28T11:43:13","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=12627"},"modified":"2017-04-28T13:43:13","modified_gmt":"2017-04-28T11:43:13","slug":"tomas-lopez-el-cartografo-incansable","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=12627","title":{"rendered":"Tom\u00e1s L\u00f3pez, el cart\u00f3grafo incansable"},"content":{"rendered":"

Versi\u00f3n para TecOb del art\u00edculo que publiqu\u00e9 en la revista Historia de Iberia Vieja<\/a><\/em>, edici\u00f3n de abril de 2017.<\/p>\n

No cabe duda que Tom\u00e1s L\u00f3pez<\/a><\/strong> se hubiera sentido fascinado de haber conocido nuestra \u00e9poca. Para alguien que dedic\u00f3 su vida a plasmar el conocimiento geogr\u00e1fico sobre laboriosos mapas hechos a mano, la tecnolog\u00eda GPS, los Sistemas de Informaci\u00f3n Geogr\u00e1fica y la cartograf\u00eda interactiva que llevamos incluso en nuestro tel\u00e9fono m\u00f3vil, hubieran sido todo un tesoro. Aquel voluntarioso sabio, mezcla de artesano y cient\u00edfico, que cre\u00f3 cientos de mapas de tierras espa\u00f1olas y de otras m\u00e1s lejanas que hoy d\u00eda se consideran objeto de coleccionista, fue uno de nuestros cart\u00f3grafos m\u00e1s c\u00e9lebre<\/strong>. Sus libros siguen destilando pasi\u00f3n por la geograf\u00eda y, c\u00f3mo no, por la cuantificaci\u00f3n y la estad\u00edstica. <\/p>\n

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Castilla la Nueva. Mapa de Tom\u00e1s L\u00f3pez.<\/figcaption><\/figure>\n

De la mano de L\u00f3pez surgieron obras maestras como diversos Atlas de Espa\u00f1a y Portugal<\/strong>, mapas de lejana Luisiana, mapas africanos, obras cosmogr\u00e1ficas, libros sobre la ense\u00f1anza de la geograf\u00eda, algunos tan curiosos como cierto manual para realizar ejercicios geogr\u00e1ficos sobre globos terr\u00e1queos y otros m\u00e1s l\u00fadicos como cierta cartograf\u00eda sobre el itinerario de Don Quijote<\/strong>. La suya fue una vida dedicada por completo a la ciencia geogr\u00e1fica y a la cartograf\u00eda. Tom\u00e1s L\u00f3pez de Vargas Machuca, madrile\u00f1o nacido en 1730 y fallecido igualmente en la capital espa\u00f1ola en 1802<\/strong>, desarroll\u00f3 su actividad a lo largo del siglo XVIII al servicio de la Corona.<\/p>\n

Tras estudiar matem\u00e1ticas, lenguas y letras en el Colegio Imperial de Madrid<\/strong>, y dado su reconocido talento ya desde muy temprano, el joven Tom\u00e1s march\u00f3 a Par\u00eds<\/strong>. Contaba entonces con poco m\u00e1s de veinte a\u00f1os y, en la capital francesa, absorbe con pasi\u00f3n todos los conocimientos geogr\u00e1ficos y t\u00e9cnicos que sus maestros, y las grandes bibliotecas, pusieron a su disposici\u00f3n. Y, adem\u00e1s, conoce all\u00ed a la que se convertir\u00e1 en su mujer. Aquella no fue una aventura solitaria ni rom\u00e1ntica, sino una etapa de pasi\u00f3n por el saber que estuvo muy bien dirigida desde Espa\u00f1a. El protagonista de todo aquello era el marqu\u00e9s de la Ensenada<\/strong>, que en 1752 decide enviar a cierto grupo de j\u00f3venes talentos a Par\u00eds, con el encargo de que aprovecharan al m\u00e1ximo su estancia para aprender y cultivarse en las artes y las ciencias. De vuelta en su tierra, servir\u00edan a los fines del Estado. No era mal trato, cosa que pudieron demostrar, por ejemplo, Manuel Salvador Carmona<\/strong>, que form\u00f3 parte de aquel grupo, y que termin\u00f3 por convertirse en uno de los grabadores m\u00e1s solicitados en aquella \u00e9poca de la Ilustraci\u00f3n espa\u00f1ola,adem\u00e1s de casarse tambi\u00e9n con una francesa. Otro de los compa\u00f1eros del destino de Tom\u00e1s L\u00f3pez m\u00e1s all\u00e1 de los Pirineos fue Juan de la Cruz Cano y Olmedilla<\/strong>, que adem\u00e1s de cart\u00f3grafo y ge\u00f3grafo, tambi\u00e9n era excelente grabador. <\/p>\n

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Galicia, mapa de Tom\u00e1s L\u00f3pez.<\/figcaption><\/figure>\n

Terminada su etapa de formaci\u00f3n en Francia, convertido ya en un cart\u00f3grafo de reconocido prestigio, Tom\u00e1s regresa a Espa\u00f1a para hacerse cargo del nov\u00edsimo Gabinete Geogr\u00e1fico<\/strong>, cuya idea original hab\u00eda sido propuesta por el propio Tom\u00e1s a Godoy. Se convierte as\u00ed en cart\u00f3grafo del rey Carlos III<\/strong>, un trabajo que desarrollar\u00e1 con pasi\u00f3n incansable. Fruto de su tenacidad son m\u00e1s de doscientos mapas, dibujados y coloreados a mano, partiendo de minuciosos estudios de fuentes geogr\u00e1ficas. L\u00f3pez cre\u00f3 algunos de los mapas m\u00e1s importantes de su tiempo, referidos sobre todo a las regiones de Espa\u00f1a. Cabe recordar que el conocimiento del territorio era vital para la Corona y, claro est\u00e1, el poder tener a mano completos estudios geogr\u00e1ficos impresos, acompa\u00f1ados de sus correspondientes mapas, ofrec\u00eda nuevas ventajas en el arte de gobernar.<\/p>\n

Tom\u00e1s L\u00f3pez, seg\u00fan iba alumbrando cada nuevo mapa, crec\u00eda en fama y reconocimiento. Fue tomado en su tiempo como gran intelectual, siendo reconocido miembro de instituciones como la Real Academia de San Fernando<\/strong>, as\u00ed como de varias Sociedades Econ\u00f3micas de Amigos del Pa\u00eds, la Real Academia de Historia y diversas academias de artes y ciencias. <\/p>\n

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Guadalajara, mapa de Tom\u00e1s L\u00f3pez.<\/figcaption><\/figure>\n

Habr\u00e1 quien se pregunte por qu\u00e9 sus mapas eran tan importantes y por qu\u00e9 su obra ha perdurado en el tiempo. La respuesta se encuentra en la dedicaci\u00f3n al trabajo que llev\u00f3 a cabo nuestro protagonista. No fue s\u00f3lo un artesano y cient\u00edfico que llev\u00f3 a cabo con diligencia las diversas cartograf\u00edas que le fueron encargadas por la Corona. No, la pasi\u00f3n por la geograf\u00eda que demostr\u00f3 Tom\u00e1s L\u00f3pez se plasm\u00f3 en una inmensa obra a la que dedic\u00f3 cerca de tres d\u00e9cadas de minucioso estudio. No tuvo ayuda, nadie le oblig\u00f3 a hacer algo as\u00ed y, sin embargo, el que pas\u00f3 a llamarse como Atlas geogr\u00e1fico de Espa\u00f1a<\/em> es una obra inmensa y asombrosa que todav\u00eda nos llena de emoci\u00f3n<\/strong>. Como obra de cartograf\u00eda administrativa de su tiempo no tuvo rival en todo el siglo XVIII. Nos han llegado sus notas acerca de las divisiones jurisdiccionales, las poblaciones, los accidentes geogr\u00e1ficos\u2026 miles de anotaciones que, convertidos en coloridos mapas, dieron forma a una obra vital para conocer la Espa\u00f1a de su tiempo. Ahora bien, de esos dos centenares de mapas producidos en vida, no hab\u00eda sido mucho lo que el gran p\u00fablico hab\u00eda podido conocer. L\u00e9ase por \u201cgran p\u00fablico\u201d a aquellas personas ilustradas que pod\u00edan tener la fortuna de entender mapas y, c\u00f3mo no, poder comprar un Atlas. Los hijos de Tom\u00e1s L\u00f3pez, que tambi\u00e9n fueron ge\u00f3grafos, decidieron dar vida a ese Atlas al poco de la muerte del insigne cart\u00f3grafo. Nunca antes se hab\u00eda comercializado una obra de estas caracter\u00edsticas en Espa\u00f1a, por lo que la novedad fue acogida con entusiasmo, tal es as\u00ed que aquella colecci\u00f3n que reun\u00eda los mejores mapas de provincias espa\u00f1olas de su \u00e9poca tuvo que ser reeditado en diversas ocasiones<\/strong>.<\/p>\n

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Mapa de Madrid, por Tom\u00e1s L\u00f3pez.<\/figcaption><\/figure>\n

La belleza y minuciosidad de estos mapas no tiene nada que envidiar a la cartograf\u00eda francesa contempor\u00e1nea, que era considerada como imbatible por entonces. La Academia de Ciencias de Par\u00eds llevaba siendo, desde su creaci\u00f3n en 1666, el centro de conocimiento cient\u00edfico m\u00e1s puntero, siendo especialmente pr\u00f3digo en lo que a producci\u00f3n cartogr\u00e1fica y conocimiento geogr\u00e1fico se trataba. A esto se un\u00eda el hecho de poder contar con una ingente fuente de datos cartogr\u00e1ficos de primer nivel procedente de las expediciones que Francia llevaba a cabo por todo el planeta. De ese empe\u00f1o por describir el mundo de forma racional surgieron todo tipo de nuevas t\u00e9cnicas geod\u00e9sicas, topogr\u00e1ficas y cartogr\u00e1ficas. De todo esto no extra\u00f1ar\u00e1 que el inteligente marqu\u00e9s de la Ensenada hubiera decidido enviar a aquellos j\u00f3venes prometedores a Par\u00eds, con la intenci\u00f3n de que a su vuelta sirvieran para crear mapas destinados a un mejor gobierno de los diversos territorios espa\u00f1oles. Aquellos j\u00f3venes que aprendieron matem\u00e1ticas, geograf\u00eda y t\u00e9cnicas de grabado, fueron quienes dieron forma a ese conocimiento sobre papel, unos mapas convertidos en un aut\u00e9ntico arsenal disponible para gestores de pol\u00edtica fiscal y de obra p\u00fablica<\/strong>. Tom\u00e1s L\u00f3pez, como alumno aventajado de su gran maestro franc\u00e9s, Jean Baptiste Bourguignon d\u2019Anville<\/strong>, no s\u00f3lo supo aprovechar su estancia de casi una d\u00e9cada en Par\u00eds, sino que mejor\u00f3 t\u00e9cnicas y procedimientos con sabores propios de su cosecha. <\/p>\n

El bagaje geogr\u00e1fico, art\u00edstico y matem\u00e1tico de Tom\u00e1s L\u00f3pez era envidiable, pero si se observan bien sus mapas, podremos observar que no eran muy exactos, no al menos comparados con obras posteriores<\/strong>. Es el precio a pagar cuando eres el primero en hacer algo y apenas cuentas con medios<\/strong>. Bien, al mando del Gabinete Geogr\u00e1fico pudo contar con una ingente cantidad de informaci\u00f3n acumulada durante largo tiempo, pero todo aquello deb\u00eda ser ordenado, normalizado y convertido en representaciones m\u00e1s o menos realistas, en definitiva, deb\u00eda crear detallados mapas de las tierras espa\u00f1olas all\u00e1 donde no hab\u00eda apenas cartograf\u00eda anterior de calidad. Por ello, y tambi\u00e9n debido a la imprecisi\u00f3n de algunos de sus m\u00e9todos, no debe restarse m\u00e9rito a lo que se convirti\u00f3 en un esfuerzo personal, todo un empe\u00f1o que dio forma al primer Atlas de Espa\u00f1a que fue un digno precedente del mucho m\u00e1s perfeccionado proyecto del \u201cAtlas de Espa\u00f1a y sus posesiones de ultramar\u201d que, mucho despu\u00e9s, en 1856, alumbrar\u00eda otro cart\u00f3grafo genial: Francisco Coello<\/strong>. <\/p>\n

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La Rioja, mapa de Tom\u00e1s L\u00f3pez.<\/figcaption><\/figure>\n

La vida de Tom\u00e1s L\u00f3pez gir\u00f3 en torno a los mapas. No s\u00f3lo se dedic\u00f3 a cumplir con los encargos oficiales que le llegaban al Gabinete Geogr\u00e1fico, sino que cre\u00f3 incluso su propia editorial, aquella que fue continuada por sus hijos, en la que vend\u00eda mapas dise\u00f1ados por \u00e9l mismo a todo tipo de clientes, desde comerciantes a viajeros, pol\u00edticos y religiosos<\/strong>. Con esa editorial, m\u00e1s bien un taller de composici\u00f3n de obras cartogr\u00e1ficas y libros a medio camino entre una imprenta y un estudio de dise\u00f1o \u201cmoderno\u201d, dio a conocer tambi\u00e9n sus libros para el aprendizaje geogr\u00e1fico y sus mapas l\u00fadicos. Debido a las imprecisiones presentes en sus mapas, la obra de Tom\u00e1s L\u00f3pez, m\u00e1s all\u00e1 del \u00e9xito popular que tuvo en vida y en las d\u00e9cadas cercanas a su muerte, fue tratada con dureza por cart\u00f3grafos e historiadores posteriores. Ese tratamiento hizo que fuera menospreciado durante largo tiempo por ser un simple \u201ccart\u00f3grafo de gabinete\u201d que nunca hizo un levantamiento de campo pero, sin duda, la pasi\u00f3n con la que aquel voluntarioso artesano-cient\u00edfico dio vida a sus mapas y, sobre todo, su labor como padre del primer Atlas de Espa\u00f1a, merece buen recuerdo.<\/p>\n

Atlas de Espa\u00f1a, de Tom\u00e1s L\u00f3pez<\/strong><\/a>.<\/p>\n