{"id":11320,"date":"2015-04-28T15:24:14","date_gmt":"2015-04-28T13:24:14","guid":{"rendered":"http:\/\/www.alpoma.net\/tecob\/?p=11320"},"modified":"2015-04-28T15:24:14","modified_gmt":"2015-04-28T13:24:14","slug":"las-minas-de-petroleo-y-el-sueno-de-la-gasolina-sintetica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=11320","title":{"rendered":"Las minas de petr\u00f3leo y el sue\u00f1o de la gasolina sint\u00e9tica"},"content":{"rendered":"<p class=\"otros3\">Versi\u00f3n para <em>TecOb<\/em> del art\u00edculo que publiqu\u00e9 en la revista <em><strong><a href=\"http:\/\/www.historiadeiberiavieja.com\" target=\"_blank\">Historia de Iberia Vieja<\/a><\/strong><\/em>, edici\u00f3n de abril de 2015.<\/p>\n<p><em>Un aragon\u00e9s realiza en Par\u00eds con \u00e9xito pruebas de un sustitutivo del petr\u00f3leo mediante destilaci\u00f3n de vegetales, (\u2026) se trata de un joven zaragozano llamado Rafael Su\u00f1\u00e9n Beneded, quien sirvi\u00f3 como aviador en el ej\u00e9rcito y apenas cumplidos sus deberes militares se traslad\u00f3 a Par\u00eds. Su\u00f1\u00e9n pretende obtener un sustitutivo perfecto del petr\u00f3leo mediante la destilaci\u00f3n de algunos vegetales que hasta ahora no ten\u00edan aplicaci\u00f3n notable. (\u2026) Personas autorizadas que han presenciado los ensayos afirman que \u00e9stos son concluyentes. Se sabe que Su\u00f1\u00e9n est\u00e1 en negociaciones con altas autoridades francesas y que sus proposiciones est\u00e1n siendo objeto de atentos estudios y favorables informes. <\/em><\/p>\n<p style=\"text-align: right;\"><em>El Sol<\/em>, Madrid, 13 de enero de 1934.<\/p>\n<p>El intr\u00e9pido <strong>Rafael Su\u00f1\u00e9n<\/strong> fue uno de tantos inventores olvidados que <strong>creyeron poseer el secreto para la fabricaci\u00f3n de gasolina sint\u00e9tica<\/strong> capaz de competir con la obtenida a partir del petr\u00f3leo convencional. Al final, su aventura no fue muy lejos y termin\u00f3 por borrarse su pista, pero no hay que negar que lo suyo era pasi\u00f3n inventiva. Ya a principios de los a\u00f1os veinte del siglo pasado hab\u00eda dado vida a un tipo de ala perfeccionada para aeroplanos, tambi\u00e9n dise\u00f1\u00f3 un interesante sistema para presurizar aviones que volaran a grandes altitudes, as\u00ed como un nuevo tipo de material explosivo y un sistema para respiraci\u00f3n en condiciones de aire t\u00f3xico. Pero lo que a Rafael m\u00e1s le apasionaba era su proyecto para lograr gasolina sint\u00e9tica. Trabaj\u00f3 en la misma l\u00ednea que sus contempor\u00e1neos, que part\u00edan del carb\u00f3n, sobre todo en procesos del tipo <strong><a href=\"http:\/\/es.wikipedia.org\/wiki\/Proceso_Fischer-Tropsch\" target=\"_blank\">Fischer-Tropsch<\/a><\/strong>, ideado por qu\u00edmicos alemanes en los a\u00f1os veinte y que permit\u00eda fabricar hidrocarburos l\u00edquidos partiendo de gas de s\u00edntesis. Lo m\u00e1s intrigante del caso de Rafael Su\u00f1\u00e9n est\u00e1 en su idea de <strong>partir de materia vegetal para lograr su objetivo<\/strong>. Por desgracia la niebla del tiempo impide averiguar, al menos hasta la fecha, si consigui\u00f3 su objetivo.<\/p>\n<hr \/>\n<p><div data-carousel-extra='{&quot;blog_id&quot;:1,&quot;permalink&quot;:&quot;https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=11320&quot;}' id='gallery-1' class='gallery galleryid-11320 gallery-columns-2 gallery-size-thumbnail'><figure class='gallery-item'>\n\t\t\t<div class='gallery-icon landscape'>\n\t\t\t\t<a href='https:\/\/alpoma.net\/tecob\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/P210812_17.590001-scaled.jpg'><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"300\" height=\"300\" src=\"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/P210812_17.590001-300x300.jpg\" class=\"attachment-thumbnail size-thumbnail\" alt=\"\" srcset=\"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/P210812_17.590001-300x300.jpg 300w, https:\/\/alpoma.net\/tecob\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/P210812_17.590001-150x150.jpg 150w, 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convencional<\/strong> est\u00e1 m\u00e1s de moda hoy que nunca, por lo que no extra\u00f1a que haya muchos nuevos \u00e9mulos del bueno de Rafael por ah\u00ed, buscando la manera de convertir materiales de todo tipo, incluso pl\u00e1sticos, en combustible. La fiebre del <strong>fracking<\/strong>, o fractura hidr\u00e1ulica, ha llevado al mercado una cantidad nunca vista de combustible a bajo precio, mientras gigantes como Arabia Saudita luchan por inundar el mercado con petr\u00f3leo convencional muy barato con la intenci\u00f3n de hundir el mercado del fracking, sobre todo del estadounidense, que por debajo de cierto precio del petr\u00f3leo se vuelve poco competitivo. Y en esas estamos, con petr\u00f3leo relativamente barato por todas partes, problemas ambientales en el filo de la navaja y la misma incertidumbre de siempre porque, ya se sabe, en el tema de la energ\u00eda no hay nada que se mantenga estable demasiado tiempo.<\/p>\n<p>M\u00e1s all\u00e1 de la cl\u00e1sica <strong>historia del petr\u00f3leo en Espa\u00f1a<\/strong>, con fiascos resonantes y relatos de frustraci\u00f3n y esperanzas nunca cumplidas, con focos <strong>en el norte de Burgos, en el Mediterr\u00e1neo, en las Canarias o en el gas del Cant\u00e1brico<\/strong>, entre otros, hubo un tiempo en el que se pretendi\u00f3 exprimir, literalmente, el petr\u00f3leo contenido en rocas, de un modo en cierta forma parecido a como se hace hoy d\u00eda con el fracking. Esas otras aventuras del petr\u00f3leo en Espa\u00f1a, apenas conocidas por el gran p\u00fablico, me fueron desveladas por <strong>Francisco Dob\u00f3n<\/strong>, a quien <strong>agradezco su inestimable ayuda<\/strong>. He aqu\u00ed un breve panorama de lo que fueron las conocidas como <strong>\u201cminas de petr\u00f3leo\u201d<\/strong> y esa otra aventura relacionada con ellas, la <strong>gasolina sint\u00e9tica<\/strong>.<\/p>\n<p>B\u00e1sicamente <strong>puede considerarse una mina de petr\u00f3leo aquella en la que se extra\u00edan minerales destinados a la obtenci\u00f3n de petr\u00f3leo por destilaci\u00f3n<\/strong>, generalmente partiendo de <strong>esquistos y pizarras bituminosas<\/strong>. El primer intento a escala industrial para extraer petr\u00f3leo del modo comentado en Espa\u00f1a surgi\u00f3 en <strong>Sig\u00fcenza<\/strong>, Guadalajara, all\u00e1 por 1882, aunque hay referencias a estos minerales locales \u201cde los que se extrae asfalto parecido al bet\u00fan\u201d desde el siglo XI, en fuentes \u00e1rabes. A pesar del empe\u00f1o y los recursos que se emplearon, la operaci\u00f3n tuvo corta vida debido a la pobreza del yacimiento puesto que el contenido bituminoso era escaso.<\/p>\n<p>M\u00e1s tarde, en 1892, se cre\u00f3 una industria similar en el \u00e1rea de <strong>Ribesalbes<\/strong>, cerca de Onda, en Castell\u00f3n. Hacia 1904 comienza a crecer la explotaci\u00f3n, pero la destilaci\u00f3n de los esquistos locales no tuvo el \u00e9xito esperado, cesando la actividad en 1914. Los <strong>criaderos bituminosos de la cuenca de Ribesalbes<\/strong> ya hab\u00edan sido identificados a finales del siglo XVIII pero no fue hasta el siglo XX cuando dos sociedades inglesas, la Castell\u00f3n Oil Company y la Spanish Mining Sindicate comenzaron a explotar a gran escala varias minas de esquistos en una operaci\u00f3n que promet\u00eda un futuro venturos que termin\u00f3 en fiasco.<\/p>\n<p>En torno a 1905 inicia su actividad la <strong>mina de petr\u00f3leo de Riutort<\/strong>, en las cercan\u00edas de Guardiola de Bergued\u00e1, Barcelona, donde se destilaban margas bituminosas. La explotaci\u00f3n se mantuvo en activo hasta que su escasa rentabilidad llev\u00f3 a su cierre en 1919. El contenido en petr\u00f3leo era de apenas 70 litros por tonelada de mineral extra\u00eddo. Lo m\u00e1s curioso es que, incluso pasado un siglo de aquello, se puede observar c\u00f3mo rezuma petr\u00f3leo en algunos puntos de la roca presente en la explotaci\u00f3n.<\/p>\n<p>Por entonces, en <strong>Rubielos de Mora<\/strong>, Teruel, no muy lejos de Ribesalbes, se abri\u00f3 otra ef\u00edmera mina de petr\u00f3leo. Las bater\u00edas de destilaci\u00f3n no tardaron en encontrar un mejor lugar para prosperar, se trataba de <strong>Puertollano<\/strong>, en Ciudad Real, donde todav\u00eda hoy se conservan restos de las primitivas instalaciones en las que se destilaban pizarras bituminosas. La explotaci\u00f3n industrial de los minerales procedentes de minas de petr\u00f3leo espa\u00f1olas tuvieron su mayor \u00e9xito precisamente en Puertollano, donde se puso en marcha hacia 1920 por parte de la <strong>Sociedad Minero Metal\u00fargica de Pe\u00f1aroya<\/strong> toda una industria basada en el petr\u00f3leo de pizarra. La experiencia se extendi\u00f3 hasta 1955, justo cuando otras empresas se unieron a la aventura en el mismo lugar. Se trataba de las factor\u00edas creadas por el INI a trav\u00e9s de la empresa Calvo Sotelo que destil\u00f3 pizarras entre 1952 y 1965, y la planta de la empresa ENCASO, destinada a fabricar gasolina sint\u00e9tica por medio de la tecnolog\u00eda alemana de hidrogenaci\u00f3n.<\/p>\n<p><strong>De Teruel a Puertollano<\/strong><\/p>\n<p>La<strong> mina de petr\u00f3leo de Rubielos de Mora<\/strong> consist\u00eda en un amplio complejo destinado a la extracci\u00f3n de pizarra bituminosa de la que, por destilaci\u00f3n, se obten\u00edan m\u00e1s tarde aceites que serv\u00edan de origen de diversas l\u00edneas de producci\u00f3n de productos qu\u00edmicos y combustibles. El \u201cpetr\u00f3leo de roca\u201d daba vida a diversas f\u00e1bricas que part\u00edan de la destiler\u00eda de pizarras para dar forma a <strong>una peque\u00f1a ciudad fabril<\/strong> que inclu\u00eda viviendas, oficinas y laboratorios. La empresa Sabadell y Henry, que <strong>a principios del siglo XX construy\u00f3 en Cornell\u00e1 de Llobregat, Barcelona, la que es considerada como primera refiner\u00eda de petr\u00f3leo espa\u00f1ola<\/strong>, en principio partiendo de alquitranes y m\u00e1s tarde pasando a consumir petr\u00f3leo crudo importado, fue la que explot\u00f3 las minas de petr\u00f3leo de Rubielos de Mora. El complejo lleg\u00f3 a contar con hasta 700 trabajadores, que se encargaban de la extracci\u00f3n del material inicial, el mantenimiento de los hornos y de las tareas de destilaci\u00f3n de partida de los aceites que, posteriormente, eran enviados a Barcelona para su refino.<\/p>\n<p>La evoluci\u00f3n del proyecto iniciado en Teruel tuvo lugar en Puertollano, en otras manos y en otro tiempo, una \u00e9poca en la que una Espa\u00f1a encerrada en s\u00ed misma so\u00f1aba con la<strong> utop\u00eda aut\u00e1rquica<\/strong> para todo tipo de productos e industrias, y el combustible no era menos protagonista en aquella carrera por sobrevivir al aislamiento internacional. En plena posguerra naci\u00f3 uno de los proyectos estrella del franquismo, el <strong>Instituto Nacional de Industria<\/strong>, INI. Corr\u00eda el a\u00f1o 1941 y la creaci\u00f3n de nuevas industrias se convert\u00eda en uno de los objetivos prioritarios del gobierno. Ante la escasez de combustibles, la destilaci\u00f3n de pizarras bituminosas procedentes de \u201cminas de petr\u00f3leo\u201d nacionales no parec\u00eda ser mala idea. As\u00ed, se form\u00f3 el Consejo T\u00e9cnico de Combustibles L\u00edquidos y Lubricantes, destinado a valorar la viabilidad de los <strong>procesos industriales para obtener combustibles l\u00edquidos a partir de las mencionadas pizarras<\/strong>. Ese fue el punto de origen de la empresa ENCASO en el a\u00f1o 1942. Se fij\u00f3 uno de los lugares prioritarios para el desarrollo de la nueva industria en Puertollano, con instalaciones para la destilaci\u00f3n de pizarras bituminosas a gran escala, plantas qu\u00edmicas para el tratamiento de los aceites y fabricaci\u00f3n de combustibles l\u00edquidos, lubricantes, parafinas as\u00ed como una central termoel\u00e9ctrica. El plan se complementaba con la creaci\u00f3n de centrales termoel\u00e9ctricas en otros lugares de Espa\u00f1a, adem\u00e1s de plantas de abonos nitrogenados y una refiner\u00eda de petr\u00f3leo convencional de importaci\u00f3n en el levante.<\/p>\n<p>Naturalmente, lo de importar petr\u00f3leo estaba muy complicado debido a la coyuntura de la \u00e9poca, por lo que fabricar gasolina sint\u00e9tica en Puertollano parec\u00eda una salida viable a la escasez de combustibles. La idea de<strong> destilar minerales bituminosos<\/strong> ven\u00eda de lejos, ya en la Francia de principios del siglo XIX se intent\u00f3 llevar a cabo alguna actividad similar en ese sentido a peque\u00f1a escala. Con el avance de esa centuria se alzaron tanto en Francia como en Inglaterra y hasta en Norteam\u00e9rica diversos centros industriales que obten\u00edan compuestos qu\u00edmicos diversos y combustibles partiendo de la destilaci\u00f3n de alquitr\u00e1n de carb\u00f3n de hulla y de carbones bituminosos. Pero no fue hasta la llegada de los <strong>procesos industriales tipo Bergius y Fischer-Tropsch<\/strong> cuando se vivi\u00f3 la \u00e9poca dorada de la destilaci\u00f3n de carbones y minerales bituminosos. Uno de los principales acicates a la hora de emplear aquellas tecnolog\u00edas de obtenci\u00f3n de combustibles era, c\u00f3mo no, la necesidad ante la escasez. El principal motivo de la escasez era la guerra, concretamente la Primera Guerra Mundial. La Alemania de la Gran Guerra se enfrent\u00f3 a una escasez de acceso al petr\u00f3leo que hizo aumentar los esfuerzos para crear una industria de gasolina sint\u00e9tica que partiera de minerales locales. Lo mismo sucedi\u00f3 en la Espa\u00f1a de posguerra, <strong>ante la escasez de petr\u00f3leo se perfilaba la destilaci\u00f3n de pizarras bituminosas como una opci\u00f3n v\u00e1lida<\/strong>, y desesperada, para fabricar gasolina sint\u00e9tica.<\/p>\n<p>Los <strong>Rothschild<\/strong>, a trav\u00e9s de la <strong>Sociedad Minero Metal\u00fargica de Pe\u00f1arroya<\/strong>, hab\u00edan sentado ya las bases de todo aquello en los albores de la Gran Guerra cuando centraron su vista en los criaderos de pizarras bituminosas de Puertollano. Una <strong>primera planta de destilaci\u00f3n<\/strong> dio muestra de una viabilidad sobresaliente pues aquellas pizarras ten\u00edan una riqueza en aceites sorprendentemente alta y, adem\u00e1s, la gasolina sint\u00e9tica producida no ten\u00eda nada que envidiar a la que se obten\u00eda en las refiner\u00edas de petr\u00f3leo convencionales. \u00bfSer\u00eda posible entonces lograr una industria nacional que abasteciera a todo el pa\u00eds con combustibles l\u00edquidos sin depender de importaci\u00f3n alguna? La utop\u00eda aut\u00e1rquica se intent\u00f3 con toda la fuerza que una econom\u00eda pr\u00e1cticamente en estado de guerra permit\u00eda. Los inicios fueron lentos y no fue hasta comienzos de los a\u00f1os cincuenta cuando se levantaron las <strong>primeras plantas de gran tama\u00f1o para tratar el aceite de las pizarras, por medio de su gasificaci\u00f3n, hidrogenaci\u00f3n y posterior destilaci\u00f3n<\/strong>. Tanto la tecnolog\u00eda como las patentes para montar el imperio de las pizarras bituminosas de Puertollano depend\u00eda del exterior, con lo que la operaci\u00f3n encontr\u00f3 diversos retrasos y aumentos en los costes que iban haciendo perder poco a poco el \u00edmpetu del proyecto inicial de la <strong>ENCASO<\/strong>. Hab\u00eda otro problema adicional, aunque el producto final de la hidrogenaci\u00f3n de los aceites de pizarra bituminosa era de muy buena calidad, no se pod\u00eda producir tanta pizarra como se necesitaba para lograr los objetivos de producci\u00f3n. El problema no era tanto la cantidad de pizarra extra\u00edda como la variabilidad en la cantidad de aceites presentes en ella y el elevado precio final del producto, lo que obligaba a enriquecer la mezcla de base con petr\u00f3leo importado. <strong>La rentabilidad de aquellos combustibles sint\u00e9ticos era poco menos que dudosa, por lo que se plante\u00f3 mantener la gran industria creada en Puertollano pero alimentada con petr\u00f3leo<\/strong> que llegar\u00eda de un oleoducto procedente de la refiner\u00eda de Cartagena. En 1961 se aprueba finalmente el decreto de presidencia del gobierno que iba a facilitar la creaci\u00f3n en Puertollano de una refiner\u00eda de petr\u00f3leo convencional alimentada con <strong>crudo procedente de M\u00e1laga a trav\u00e9s de un oleoducto<\/strong>. Fue el principio del fin de los grandes proyectos espa\u00f1oles para fabricar gasolina sint\u00e9tica, atr\u00e1s quedaban los sue\u00f1os de las minas de petr\u00f3leo y de una industria basada en las pizarras bituminosas. El petr\u00f3leo convencional, al final, hizo valer su supremac\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<div class=\"mh-excerpt\"><p>Versi\u00f3n para TecOb del art\u00edculo que publiqu\u00e9 en la revista Historia de Iberia Vieja, edici\u00f3n de abril de 2015. Un aragon\u00e9s realiza en Par\u00eds con \u00e9xito pruebas de un sustitutivo <a class=\"mh-excerpt-more\" href=\"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=11320\" title=\"Las minas de petr\u00f3leo y el sue\u00f1o de la gasolina sint\u00e9tica\">[&#8230;]<\/a><\/p>\n<\/div>","protected":false},"author":1,"featured_media":11324,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"jetpack_post_was_ever_published":false,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":""},"categories":[10],"tags":[124,123,125,122,128,126,127],"class_list":["post-11320","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-made_in_spain","tag-fischer-tropsch","tag-fracking","tag-gasolina-sintetica","tag-minas-de-petroleo","tag-puertollano","tag-rafael-sunen","tag-rubielos-de-mora"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/wp-content\/uploads\/2015\/04\/P210812_18.090001-scaled.jpg","jetpack_shortlink":"https:\/\/wp.me\/p93Dc1-2WA","jetpack-related-posts":[{"id":98,"url":"https:\/\/alpoma.net\/tecob\/?p=98","url_meta":{"origin":11320,"position":0},"title":"La era del carburo","author":"alpoma","date":"25 febrero 2005","format":false,"excerpt":"Tambi\u00e9n sobre este tema: Factor\u00eda de carburo c\u00e1lcico (infograf\u00eda). 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