A veces, una idea sencilla cambia el mundo de manera radical. Hoy sería impensable el comercio internacional sin la existencia de los monstruos del mar portadores de esas «cajas» metálicas estandarizadas que se apilan en nuestro puertos y que reciben el poco romántico nombre de containers. Los podemos encontrar en las carreteras, animados por camiones, o en terminales de transporte o polígonos industriales. Como todo tuvo un comienzo, existió un barco que nació como petrolero simple carguero, pero que vivió una segunda juventud convertido en el primer gran buque para el transporte de containers de la historia. El 26 de abril de 1956 se hizo a la mar en el Puerto de Newark, Nueva Jersey, renovado y con ganas de comerse el mundo, el SS Ideal-X, navegando hacia Houston, en Texas. Portando 58 containers, el barco que renació gracias al empeño del empresario de transportes Malcom McLean, quien pensaba que los containers conquistarían las rutas comerciales del mundo, inició sus viajes, que se repitieron hasta 1965, cuando terminó sus días convertido en chatarra, en una época en la que los containers ya habían logrado imponerse.
Como complemento ideal a esta entrada, una de las mejores colecciones de imágenes de cargueros que conozco.